離党渡辺氏「今の自民党はタイタニック号」

　自民党を離党した渡辺喜美衆院議員（５６）が９日、東京・有楽町の日本外国特派員協会で講演し、今の自民党を「大きな氷山に突き進むタイタニック号のようなもの」と氷山に衝突し沈没した豪華客船に例え、今後に悲観的な見方を示した。渡辺氏は「解散総選挙はすぐにすべきだが、麻生さんは任期いっぱいやりたいのでは」と指摘。「解散が先に延びれば、自民党の議席は減っていく」とも述べ、総選挙は４月から５月にかけてとの見方を示した。

　離党の理由を「先祖返りした麻生自民党への告発」と説明。離党前、麻生太郎首相に無視された７提言のうち「天下り規制は、（私の案を）麻生さんでさえパクらざるを得なくなっている」と胸を張った。１１日に準備会合を開く国民運動が、将来的に新党につながる可能性も明言。今後について「民主党の言う政権交代だけではうまくいかない。政界再編が必要だ」と、キャスチングボートを握る立場に意欲をみせた。

　［2009年2月10日7時59分　紙面から］