オバマ大統領　チョ～短縮24時間滞在

　オバマ米大統領（４８）が１３日午後、日本滞在は約２４時間というチョ～短縮スケジュールで、初来日した。テキサス州米軍基地で起きた銃乱射事件の追悼式出席に伴い、日程が１日遅れたためで、ミシェル夫人（４５）も同行していない。鳩山由紀夫首相（６２）との日米首脳会談では「バラク」「ユキオ」とファーストネームで蜜月を演出したが、「別荘招待」「居酒屋談議」などのイベントもなしとなった。

　オバマ大統領は午後３時３５分、エアフォースワンで羽田空港に到着。午後６時５０分から鳩山首相との日米首脳会談に臨んだ。会談時間は１時間半。鳩山首相が「バラク・ユキオの呼び方も、ずいぶん定着してきた。バラクが来てくれてうれしい」と親密さを強調すれば、オバマ大統領も「ハトヤマ」「ユキオ」と応じ「若い時、日本を訪れた思い出がある。娘たちは学校で日本の勉強をしており、次は連れてきたい」と、蜜月関係を強調してみせた。

　オバマ大統領は当初、１２日に来日の予定だった。テキサス州のフォートフッド基地で、１３人の兵士が死亡した銃乱射事件の追悼式に出席したため、１日ずれ込み、滞在日程はなんと異例の短さの約２４時間。会談後、首相公邸で夕食会に臨んだが、それも１時間あまりという慌ただしさだ。夕食会では大統領は大リーグでの日本人選手の活躍を称賛。特にマリナーズのイチロー選手の強肩に興味津々の様子で、「どうしてあんなに肩が強いのか」と首相に質問するなど終始和やかなムードだったという。

　首相は、夕食会に同席した平野博文官房長官と直嶋正行経済産業相をそれぞれ電器と自動車メーカーの労組出身と紹介した上で、「日本製品が安く買えますよ」と冗談を飛ばし、周囲の笑いを誘う一幕も。

　だがこれまで米大統領が初来日時は、首相と個人的関係を築く日程が入ることが多かった。中曽根康弘首相はレーガン大統領を自身の別荘「日の出山荘」に招き、小泉純一郎首相はブッシュ大統領と、都内の居酒屋で談笑した。しかし今回はその予定はない。

　さらに鳩山首相は１４日未明、オバマ大統領を残し、アジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）首脳会議が行われるシンガポールに出発。日本の首相が外国で、米大統領が日本にいるという超異例の状況も起きてしまった。オバマ大統領は１４日夕方にシンガポールへ出発する。その後、中国（北京、上海）には３日滞在する。

　［2009年11月14日9時21分　紙面から］