池谷氏、民主から参院選へ出馬

　７月の参院選で、比例代表に民主党公認で出馬する元体操選手の池谷幸雄氏（３９）が４日、都内で会見した。鳩山由紀夫首相や小沢一郎幹事長の「政治とカネ」問題で逆風を受ける党から立候補を決めたことに、迷いはないか問われ、「体操でも試合をするのは自分自身。党は大きな力だが、そこにあまりこだわり過ぎると自分を見失う。信念を貫いて頑張りたい」と、心境を吐露した。

　０１年に設立した体操クラブの経営を通じ、知り合った民主党関係者に昨年末、打診を受けたという。「３０代のうちに政治の世界に入りたかった。子どもの成長には、体を動かす環境づくりが必要と伝えたいが、個人では限界がある。五輪で応援してもらった恩返しという意味でも、選挙区ではなく全国区で出ようと思った」と、出馬への経緯を語った。「体操は点数、選挙は票数で、どちらも結果が出る部分は同じ。危険性は体操の方があるが、政治活動はいろんなことをしなくてはならず、こちらの方が大変」と、表情を引き締めた。

　五輪メダリストから政界に転身した自民党の荻原健司参院議員（４０）は、１期限りで政界を引退する。池谷氏は「１期、２期でやめることは考えていない。まずは政治の世界を勉強したい」と述べた。

　［2010年3月5日8時4分　紙面から］