石原知事が突然訪問、与謝野氏と密談

　石原慎太郎都知事（７７）が１７日、「新党騒動」でキーマンとなっている与謝野馨元財務相（７１）の事務所を突然訪れ、約１５分会談した。都財政に関する協力要請というが、旬な時期の“密談”に憶測を呼んでいる。与謝野氏はこの日開いた勉強会で自民党執行部批判をさらに強め、党役員の刷新を谷垣禎一総裁に申し入れることを決めた。

　石原都知事は１７日午後、都内の与謝野氏の個人事務所を訪れた際、報道陣をけげんそうに眺めた。両者の会談は約１５分。石原氏によると、都の財政難を理由に法人事業税の一部が地方に再配分されていることの見直しへ協力を要請したという。「来年も４０００億円取られたら、かなわない」と述べた。「新党の話は」の問いには「関係ない」と笑い、車に乗り込んだ。

　与謝野氏も「都も苦しくなっており、そろそろ考えてほしいと。（新党のような）俗な話はしない」「昔話はした。田中角栄さんは明るかったとか、それだけ」と、新党が話題になったとの見方を否定した。

　与謝野氏は与党時代の０７年末、自民党税制調査会小委員長として、都の法人事業税再配分について石原氏に理解を求めた経緯がある。ともに東京が地盤だが、与謝野氏は石原氏が批判する小沢一郎民主党幹事長と囲碁仲間。必ずしも結びつきが強いわけではない。

　ただ、与謝野氏は現在、自民執行部を批判し、新党結成構想も持つ。鳩山邦夫氏からのラブコールも受けている。石原氏は、鳩山内閣の支持率が低下しているのに攻めあぐねている自民党執行部に不満も見せている。知事の任期は残り１年だが、民主党が反対する築地市場移転など懸案が見通せない中、１２日には「いつ辞めるか分かりませんぞ」と、４選出馬までにおわせたばかり。こうした状況の中で、興味深い与謝野氏への“急接近”だった。

　与謝野氏はこの日、自民党本部で「正しいことを考え、実行する会」を開催し、さらなる執行部批判を強めた。衆参１１議員が出席し、大島理森幹事長ら党役員の刷新を、谷垣総裁に求めることで一致した。出席者によると、与謝野氏は「自民党の支持率が上がらないことを執行部は深刻に考えなければ」と、批判したという。

　邦夫氏との連携については、後藤田正純衆院議員が「首相と同じ実母からの資金提供疑惑がある鳩山氏と組むことはあり得ない」と否定的な声が相次いだ。

　与謝野氏自身はこの日朝「ワインは熟成に１０年かかるから」と早い動きには否定的な言葉を残した。

　［2010年3月18日7時29分　紙面から］