舛添、東国原両氏１５日にも新党会談

　自民党の舛添要一前厚生労働相（６１）が、夏の参院選前の「離党→新党旗揚げ」を視野に入れ、橋下徹大阪府知事（４０）、東国原英夫宮崎県知事（５２）との連携を模索し始めたことが１３日、分かった。複数の党関係者が明かした。舛添氏は周辺に「５月の連休は休めない」などと大型連休前の結党に向けた準備の本格化も示唆しているという。

　１４日、東国原氏は宮崎県産品の広報活動を兵庫県、大阪府の３カ所で行って、同夜東京入り。１５日は陳情などで複数の参院議員と会談予定で、舛添氏と接触する可能性がある。舛添氏側には橋下氏のいる大阪を経由し東上する東国原氏との会談にも大きな狙いがありそうだ。

　また、舛添氏はこの日ネット配信したコラムで、橋下氏の掲げた関西での経済特区構想に触れて「これくらいの革命的実験を実行しなければ地方はつぶれ、日本も沈没する」と強い賛意を示し「政策を集大成して信を問いたい」「７５２日間にわたる厚労相経験を生かしたい。国民はこの戦いに参加すると確信している」などと新党への意気込みを表明した。

　舛添氏は厚労相時代、新型インフルエンザの危機管理対応をめぐり橋下氏と親交を深めた。東国原氏の師匠ビートたけし（６３）が司会のテレビ朝日「ＴＶタックル」で、東国原氏と共演した際に、関係者を通じて「一緒にやろう」のメッセージを伝えているという。

　しかし、舛添氏から秋波を送られた橋下氏は１３日、「同じ党とか、国政でどうのこうのというのはない。一緒にという話は全くない」と舛添氏との連携を完全否定。東国原氏の関係者も「そんな話は初めて聞いた。舛添さんと組んで新党はない」とこちらも否定した。現在の舛添氏は世論人気は高いものの、党内の同調者がほとんどいない状態。知名度の高い２人の知事との連携を掲げることで、参院選に新風を送り込めると踏んでいるようだ。

　［2010年4月14日7時6分　紙面から］