史上最年少プロ棋士、藤井聡太六段（１５）が２２日、大阪市の関西将棋会館で指された第６６期王座戦２次予選で元竜王の糸谷哲郎八段（２９）を８９手で破り、挑戦者決定トーナメント（Ｔ）進出を決めた。公式戦通算成績は７１勝１１敗。自身２度目の公式戦１６連勝を飾った。２０日に通学する中高一貫校の名古屋大学教育学部付属中学校の修了（卒業）式を終え、初対局だった。再び藤井が絶好調モードに突入した。

　関西の若手強豪との熱戦を制した藤井は「形勢判断がよく分からず、非常に難しい将棋でした」と振り返った。糸谷は竜王のタイトルを獲得した経験を持つ実力者。今期はＢ級１組でトップの成績を収め、来期から最上位Ａ級で戦う。難敵を撃破しての１６連勝にも「連勝は意識していないので、これからも普段通りに臨めたらなと思っています」と謙虚に話した。

　藤井と初対局となった糸谷は「ちょっと強気に行きすぎたかな。ずっと一手負けですね。難しい形なので殴り合いに持ち込むしかなかった」と反省した。藤井の印象については「終盤、鋭いですし、中盤に切り込んでこられる。気持ちのいい踏み込み方でした」。

　これで藤井は王座戦の決定Ｔに進出した。決定Ｔは２次予選を勝ち抜いた棋士とシード棋士の計１６人でトーナメントを行い、挑戦者を決める。

　藤井はこの日の王座も含め、竜王、王将で勝ち残っている。屋敷伸之九段（４６）の持つ最年少タイトル獲得記録（１８歳６カ月）を１年以内に破る可能性も十分にある。王座戦決勝Ｔに向けて「本戦まで勝ち進むことができた。ここからも１歩１歩、上を目指していきたい」と意気込んだ。

　次戦は２８日、王将戦１次予選６組３回戦で井上慶太九段（５４）と対局する。１７年度最後の対局となる。すでに１７年度の記録全４部門（勝率、勝利数、対局数、連勝）の１位が確定、最年少「４冠王」を決めている。