戌（いぬ）年の18年、ペット業界の主役は秋田犬だった。平昌五輪（ピョンチャンオリンピック）フィギュアスケート金メダルのアリーナ・ザギトワ（16＝ロシア）に今年5月、雌犬「マサル」が贈られた効果もあり、国内の秋田犬関連施設への来客は倍増。海外での人気も定着した。

◆秋田犬の海外人気　1937年（昭12）に初来日したヘレン・ケラーが「秋田犬を連れて帰りたい」と熱望。贈られた「神風号」が初めて海を渡った。09年公開の忠犬ハチ公をモチーフにした米映画「HACHI　約束の犬」のヒットで人気が広がり、主演のリチャード・ギアも秋田犬がお気に入りに。12年には、震災支援に対する感謝の印として秋田県からロシアのプーチン大統領に秋田犬「ゆめ」が贈られた。海外の登録頭数は15年に1000頭を超え、16年には3922頭で国内を逆転。ロシアやイタリア、中国などで特に人気で、秋田犬保存会の海外支部は18カ所ある。