下田海中水族館で飼育される、フンボルトペンギンのヨンちゃん（メス、18）が10日、下田署の一日警察署長を務めた。山本寿久署長（58）が委嘱状を読み上げると、集まった来館者から拍手が起こった。

この日は1月10日。「110番の日」に合わせて就任が実現した。「パトカーと同じ、白と黒の模様でPRにぴったりですね」。同水族館では、同種のペンギンを24羽飼育。物おじしない性格のヨンちゃんが、大役に抜てきされた。昨年12月から、約2週間かけて「一日警察署長」と書かれたタスキを身に付けるトレーニング。担当飼育員の柏倉瑞恵（たまえ）さん（26）は「最初はびっくりしていたが徐々に慣れた。無事に終わり、良かったです。頑張りました」とねぎらった。式中は多くのカメラが向けられたが、堂々とした振る舞いを見せた。

昨年の110番通報は、県全体で約21万2000件。だが、そのうち約5万件が緊急を要さない内容だった。山本署長は「不要不急の通報は避けていただきたい。110番が正しく利用されるよう、水族館で1番の人気者と聞いた、ヨンちゃんの力を借りました」と話した。【古地真隆】