| 訃報 | 安らかなご永眠をお祈りいたします |
| 青江三奈さん すい臓がんのため死去 |
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「伊勢佐木町ブルース」「長崎ブルース」など数多くのヒット曲とハスキーな歌声で親しまれた歌手の青江三奈さん（あおえ・みな、本名井原静子＝いはら・しずこ）が、２日午後１１時４０分、すい臓がんのため、東京都港区の北里研究所病院で死去した。５４歳だった。昨年２月にすい炎の手術を受け、その後は入退院を繰り返していた。体力には人一倍自信をもっていたが、復活を遂げることはかなわなかった。
内臓摘出
すい臓がんが最初で最後の病気だった。それまでの青江さんは健康には人一倍気を配り、病気知らずで仕事を休んだことがなかった。「鉄人ブルース歌手」と呼ぶ人もいた。青江さんは昨年１月２３日、東京・渋谷公会堂でのコンサートを最後に、病気療養に入った。この時にも体には強い痛みがあったが、気丈にステージを務めたという。病院で診断を受けたところ、すい臓に炎症を起こしているのが見つかり、緊急入院。翌月５日に手術を受けた。関係者によると医師からすい臓がんと告知されたが、スタッフにはすい炎と告げていた。昨年４月末には一時退院し「長年の歌手活動の疲れをとるいい休養になりました」と表情も明るかったが、かなりの内臓を摘出しており、体重も激減していた。
自宅療養を続けながら、検査入院を繰り返していたが、今年５月１１日に再入院。病状も安定しており、今月２日の午前中にはバナナやさくらんぼを食べ、お手伝いさんと会話をしていたがその後に急変し、２日午後１１時４０分に、親族や、友人などに見守られながら、静かに息を引き取った。最期は苦しんだ様子もなく、笑って眠るようだったという。
独身貫く
レコード会社社員は「『前向きに悩まず生きるのよ』と、いつも言われていました。人の健康まで気遣う方だったのに」と唇をかみしめた。遺体は、目黒区内の自宅２階にあるリビングの布団の上に安置された。森進一や浅田美代子（４４）らが、弔問に訪れた。
青江さんは高校時代からジャズを歌い、高２の時には銀座のしにせシャンソン喫茶「銀巴里」のステージに立った。卒業後にはクラブ歌手として活躍し、１９６６年（昭和４１年）に「恍惚のブルース」でデビューした。６８年には「伊勢佐木町ブルース」「長崎ブルース」が立て続けに大ヒット。鼻にかかったハスキーボイスと、色っぽいため息でブルースの女王とも呼ばれた。
酒豪として知られていたが、だんだんと酒量を減らし、健康には細かく気を使うようになったという。地方公演にも漢方薬や常備薬を持参したことから「青江薬局」とのあだ名が付くほどの健康マニアだった。
私生活では独身主義を貫いた。「高校２年の時に出会って、歌を教え私を歌手にしてくれた人」とインタビューで説明した作曲家・花礼二氏と１７年間にわたって同せい生活を送っていたが、８１年にピリオドを打った。それ以来「私には歌があります」と、歌手活動にすべてをかけてきた。
（写真上＝９９年４月２４日、すい炎の手術で１月から入院していた青江さん（中央）が退院 下＝ナット・キング・コールの実弟、フレディー・コールと息の合ったデュエットをする青江三奈さん＝９３年（平成５年）１２月１６日）
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| ◆青江三奈さんの代表曲◆ | ||||
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| 発売 | タイトル | 歌い出し | 作詞 作曲 | 売り上げ |
| 66年 | 恍惚のブルース | 女の命は恋だから 恋におぼれて | 川内康範、浜口庫之助 | ８０万 |
| 68年 | 伊勢佐木町ブルース | あなた知ってる 港ヨコハマ | 川内康範、鈴木庸一 | １００万 |
| 〃 | 札幌ブルース | すすきの町に 灯がともる | 川内康範、曽根幸明 | ４０万 |
| 〃 | 長崎ブルース | 逢えば別れがこんなにつらい | 吉川静夫、渡久地政信 | １２０万 |
| 〃 | 新宿サタデー・ナイト | シュール シュルルル シュビドゥワー | 佐伯孝夫、鈴木庸一 | ６０万 |
| 69年 | 池袋の夜 | あなたに逢えぬ 悲しさに | 吉川静夫、渡久地政信 | １５０万 |
| 〃 | 国際線待合室 | 青いランプの 誘導路 | 千坊さかえ、花礼二 | ８０万 |
| 79年 | 盛岡ブルース | 青い灯がゆれる 盛岡の夜に | つのかけ芳克、つのかけ芳克 | ３０万 |
| 84年 | 大田(テジョン)ブルース | 別離(わかれ)のことばも云(い)えないままに | 崔致守、金富海 | ３０万 |
青江さんと同期デビューの森進一「早過ぎる」
同じ所属レコード会社で同期デビューした森進一（５２）は、入院中から青江さんを励まし続け、今年５月に再入院したときは、青江さんの好物のスイカを贈った。会ったのは昨夏が最後だったが、電話では連絡を取り続けた。「お見舞いしたのは、手術後でやせていたときでした。青江さんは『内臓を全部（手術で）取っちゃった』と言ってましたし、がんだったことは知っていたと思います。自分では不安と闘ってダメだと言いながらも『大丈夫だよ』と言ってくれるのを待っているという感じでした」。森には「早く食欲が出て体重も増やして元気になりたい」とも話していたという。デビュー当時は「ため息路線」で２人で日本国中をキャンペーンで回った。ハスキーボイスのそっくりな声で、ラジオ番組では「これはどっちの声か」などの冗談を言い合った。「当時は僕や青江さんのような声では歌手になれない時代でした。彼女の登場によってその後、八代亜紀さんなどがデビューできた。彼女がいたから僕も長年やってこれた」と振り返った。
あまりにも早い同期の死に「自宅にプールを造って健康に気をつけていたのに……。ちょっと早いですよ」と声を詰まらせた。
（写真＝森進一は青江三奈さんの思い出を語った）
八代亜紀「同じ声質 励みだった」
青江さんに「亜紀、亜紀とかわいがられた」という、後輩の演歌歌手八代亜紀（４９）は午後６時前、東京・目黒区の自宅玄関前で取材に応じた。「ほんのさっき、テレビで知ってびっくりしました。何と言っていいか言葉が浮かびません」と声を落とした。 八代が青江さんと最後に会ったのは、３年ほど前のＮＨＫテレビ「ふたりのビッグショー」だった。八代は「その時はお元気だと思っていたし、お体の変調などは全然気づきませんでした」。ハスキーボイスの歌手はクラブ専門でレコード歌手になれなかった時代に青江さんが先陣を切ってレコードを出した。「それが同じハスキー系の私の大きな励みになりました。曲がったことが嫌いで『芸能人でも礼儀はきちんと』など教えていただきました。私が唯一まねできたのが青江さんで、ものまね番組では『伊勢佐木町ブルース』などで優勝させていただきました。仕事以外でもよくゴルフのお誘いを受けたのですが、やれずじまいになってしまいました」。
（写真＝「びっくりして何と言っていいか……」と八代亜紀）
「もう一度ステージを」美川憲一は手紙
青江さんとデビューが同時期だった歌手美川憲一（５４）は、都内のスタジオで思い出を語った。「がんであることは、周りの人に聞いていました。歌一筋に頑張ってきた人でした」と時折ハンカチで顔を覆った。昨年末、「２人でもう１度ステージに立ちたい」と手紙を送り、青江さんから「手紙を読んでうれしかった。ありがとう」と電話があったという。昭和４０年代は２人一緒に地方公演を行うことも多かった。美川は「彼女は自分のことを『オレ』と呼んでいて、『ワタシ』という私とはいいコンビだったの」と寂しそうに話した。
「演歌変えた」元マネジャー平氏
安室奈美恵らが所属する大手芸能プロダクション「ライジングプロ」の平哲夫社長は２０代のころに青江三奈さんのマネジャーを２年ほど務めた。「青江さんはどんなに忙しくても仕事には絶対に不満を言わなかった。当時は一番忙しいときで、月に２０日地方で公演し、１日に３回ステージなんて日もありました。嫌な顔ひとつしなかった」と振り返る。担当を外れてからも旅行に行ったりマージャンをする関係が続いた。最後に会ったのは昨年１月、東京・渋谷公会堂で行われた青江さんの最後の公演。「青江さんはそれまでの演歌の流れを変えた。演歌ブルースという新しいジャンルを開拓した人だった」と話した。
「気さくな大先輩」長山洋子思い語る
歌手長山洋子（３２）も所属レコード会社の大先輩にあたる青江さんへの思いを語った。「気さくで本当にいい方でした。励ましの言葉もよく頂きました」という。９８年１０月８日に放送されたテレビ東京「洋子の演歌一直線」で共演し、「伊勢佐木町ブルース」を２人で歌ったのが青江さんに会った最後だったという。この日は４回目の座長公演「七夕公演」（４日初日）を行う東京・新宿コマ劇場で会見。ＮＨＫ「コメディーお江戸でござる」の舞台版など、盛りだくさんの内容で津軽三味線も披露する。あらためて芸への精進を誓っていた。
最後のシングル作詞荒木氏「残念」
９８年５月発売のシングル「しのび逢いそっと」（作詞・荒木とよひさ、作曲・浜圭介）が青江さんの最後の作品となった。作詞を手掛けた荒木さんは、青江さんの突然の訃報（ふほう）に驚き「去年の２月ぐらいから、音さたがなくどうしたのかと思っていました。たまたま、私の詞の作品が遺作になってしまいました。当時は、すごく元気で全然変わりはなかった。昔の時代の歌謡曲を代表する歌手で、これからも歌謡界を引っ張ってほしいと思っていました。残念です」と話した。
２枚組３０曲入り追悼盤も制作へ
青江さんの所属レコード会社のビクターエンタテインメントではこの日、青江さんの追悼ＣＤの制作の準備を始めた。発売は今月中で「伊勢佐木町ブルース」など約３０曲のヒット曲を集めた２枚組アルバムになる予定だ。関係者は「青江さんの功績をたたえるためにも、１日も早く出したいと思っています」。
▼幸せな一生だった
脚本家ジェームス三木氏（６５）の話 １９６０年代後半、歌手をやっていた時代に青江さんと知り合いました。クラブでクリスマスソングをデュエットしたこともあります。当時からサバサバしていて、トークも身のこなしも抜群でした。たくさんのヒット曲を出して歌手として名を残し幸せな一生だったと思います。
▼「銀巴里」で一緒
作家戸川昌子さん（６７）の話 青江さんとはシャンソン喫茶の「銀巴里」で、一緒に歌っていました。お互いに新人歌手で。彼女の芸名はたしか鈴原志真で、高校生だったかな。とても口数の少ない女の子で、おもしろい声だったことを覚えています。ある日突然、銀巴里に来なくなったと思ったら、突然のデビュー。私たち売れない歌手仲間は、うらやましかったことを覚えています。銀座クラブ「順子」の田村順子さん（５８）の話 ずっと近所付き合いをしていました。主治医の先生も同じなんです。サバサバして明るい人でした。テレビで悲報を聞いて急いで来ました。今日は「ご苦労さま」と声を掛けました。思い出すことがたくさんあり過ぎます……。
伊勢佐木町に歌碑 青江さん大ヒット曲の功績たたえ設立へ
「伊勢佐木町ブルース」の大ヒットによって全国にその名が知られた横浜市内の伊勢佐木町商店街も、青江さんのふ報に、悲しみにつつまれた。伊勢佐木町１、２丁目地区商店街振興組合の加藤昇一理事長は「青江さんは伊勢佐木の街をこよなく愛された、私どもにとっても忘れがたい方です。今後もこの歌を街の財産としながら、街の振興を図ってまいります」とコメントした。同振興会では、青江さんの記念碑や資料館を設立する企画案が持ち上がっているという。
感じるものあった歌詞に涙
代表曲作った川内康範さん 「伊勢佐木町ブルース」「恍惚のブルース」などを作詞した作家川内康範氏（８０）が青江三奈さんの思い出を語った。銀座のクラブで歌っていた青江さんを発掘し、芸名の名付け親となった。４年前の暮れに久しぶりに三奈のために曲を書きました。強いきずなで結ばれた男女の悲しい恋を歌った「恋命」という歌です。都内にあるビクターのレコーディングスタジオで譜面とデモテープを三奈に手渡すと、デビュー当時から変わらないやさしい笑顔で「ありがとうございます」と礼を言い、さっそくテープを聴き始めました。「つまずき、やっとのことに つかんだ、ほんとの恋だから……」。ふと三奈を見ると、譜面を見ている目から涙があふれていたんです。驚きました。デビュー以来、泣いているところを見せたのはそれが２度目でした。１度目はデビュー直後です。ＮＨＫ紅白歌合戦の出場も決まったのですが、同せいしていることがマスコミに書かれそうになったのを僕が必死に止めたんです。後でそれを知った三奈が「ご心配をおかけしました」と涙を流しながら言ってきたときでした。
２度目の涙は理由は今でも分かりません。ただ、恋愛にも一途（いちず）な子でしたから、もしかしたらそのときも「ほんとの恋」を探し続けていたのでしょうか。涙をふきながら「また私にいい歌を書いてくださいね」と言う三奈に「そのうち時代が変わっていずれまたおまえたちの時代がまた来るよ」としか声をかけてあげられませんでした。今でもあのときの涙は忘れられないですね。
スターになっちゃうと態度が変わる人もよくいますが、三奈はずっと変わらない子でした。ベタベタしたところはないけど、僕の体のことをよく心配してくれて、思いやりのあるやさしい子でした。銀座の並木通りにあったクラブで歌っていたところを僕が見つけてデビューさせたんです。「青江三奈」という名前は、当時、僕が週刊現代に連載していた小説「恍惚」に登場する歌手の名前なんですよ。安保闘争で右も左もみんな燃えている時代でした。独特なハスキーな声を初めて聴いたとき、これはいけると思いました。懐かしいですね。
病気という報告は受けてましたが、がんだったなんて。見舞いに行こうとしたら「もう少しよくなったら」と断られました。姿を見せたくなかったんでしょうね。まだ若いのに、かわいそうに。「恋命」には「一人で生きても、命はいのち 二人で生きても、命はいのち」という詞もあるんです。あのとき、もしかしたら何か自分について感じることでもあったのかな。川内康範
◆川内康範（かわうち・こうはん） １９２０年（大正９年）２月２６日、北海道函館市生まれ。４１年東宝舞台課に入社。退社後に脚本執筆を始めた。ヒットドラマ「月光仮面」などを世に送り出し、作詞家としても活動。代表曲は「誰よりも君を愛す」「君こそわが命」「恍惚のブルース」「伊勢佐木町ブルース」など。