「ウエスティンホテル」のロビーに飾られたクリスマスデコレーションも必見です
「ウエスティンホテル」のロビーに飾られたクリスマスデコレーションも必見です

クリスマスイルミネーション

 アメリカでクリスマスと言えばニューヨークのロックフェラーセンターのツリーが有名ですが、ここ西海岸もNYに劣らずとても華やかな雰囲気となります。LAのクリスマスもステキなのですが、サンフランシスコもこの時期に訪れると町が光り輝いていてとってもロマンチックです。11月末頃から町中のあちらこちらにクリスマスツリーやオーナメントがお目見えし、美しいイルミネーションで彩られます。

「ユニオンスクエア」のクリスマスツリーはサンフランシスコの人気ナンバーワンのスポットです
「ユニオンスクエア」のクリスマスツリーはサンフランシスコの人気ナンバーワンのスポットです

ユニオンスクエアのツリー

 一番のおすすめは、中心部にあるユニオンスクエアのクリスマスツリー。毎年11月終わりに点灯式が盛大に行われ、ホリデーシーズン中は毎晩美しくライトアップされます。周囲をデパートや高級ブティックで囲まれた一帯は、とにかく華やかで大勢の人がクリスマスショッピングを楽しむ姿を見ることができます。

デパートの「メイシーズ」は毎年建物全体が趣向を凝らしたクリスマスイルミネーションで飾られます
デパートの「メイシーズ」は毎年建物全体が趣向を凝らしたクリスマスイルミネーションで飾られます

メイシーズ全部が輝いています

 ユニオンスクエアに面したデパート「メイシーズ」は、建物全体が美しいクリスマスのイルミネーションで飾られるので必見。ほかにもニーマンマーカスやサックス・フィフス・アベニューと言ったデパートの凝ったショーウインドーを見て歩くだけでも、クリスマス気分を盛り上げることができます。また、ユニオンスクエアには毎年、野外アイススケートリンクも登場するので、夜は美しくライトアップされたイルミネーションとツリーを眺めながらスケートが楽しめことで地元の人たちに人気のスポットです。

高級デパート「ニーマンマーカス」にも、とっても素敵なイルミネーションとツリーがお目見え
高級デパート「ニーマンマーカス」にも、とっても素敵なイルミネーションとツリーがお目見え

ピア39も名物のひとつに

 サンフランシスコの名物と言えばかにやクラムチャウダーを楽しめるフィッシャーマンズワーフですが、そのすぐ近くにある観光客にも人気のスポット「ピア39」にも大きなツリーがお目見えします。たくさんのレストランやショップが並ぶピア39の入口に設置されたツリーは、毎年11月中旬に点灯式が行われ、夜には美しい光を放ちますが、日中は海をバックにサンフランシスコらしい風景を楽しむことができます。

「ピア39」の入口にあるクリスマスツリー。週末は聖歌隊による合唱も楽しめます
「ピア39」の入口にあるクリスマスツリー。週末は聖歌隊による合唱も楽しめます

ツインピークスに登ってみてネ

 サンフランシスコのトレードマークとして知られる市庁舎「シビックセンター」も、クリスマスシーズンは夜になると赤と緑のクリスマスカラーに彩られて美しくライトアップされます。普段よりも町がキラキラ輝くこの時期は町を一望できるツインピークスに登ってみるのもおすすめ。サンフランシスコの美しい夜景を楽しむことができます。(米ロサンゼルスから千歳香奈子。写真も)