第２回磯メジナ伊豆半島ダービーが２月２８日、閉幕した。２０１４年１２月１日から９０日間、伊豆半島３地区を舞台にして、昨シーズンよりも８人多い７９人がエントリーした。メジナ３匹の全長の合計で審査。優勝は前回５位だった戸原直さん（５６＝東伊豆町）が１２８・２センチを約２カ月守り続けて逃げ切った。トップ３が５ミリ差の中でひしめいたダービーを振り返る。

　戸原直さんが首位に立ったのは昨年１２月２７日だった。大瀬「倉の下」から青島に渡り、４３・９センチ（重さ１・３８キロ）を釣り上げた。すでに同１９日に４２・５センチと４１・８センチを釣り上げており、合計１２８・２センチ。断トツだった。

　青島は沖に離れるにつれ浅くなる磯場で、エサ取りのフグを沖にコマセをまいて引き離して、足元のメジナを深場から引き抜いた。

　「トップに立つのが早すぎた。昨シーズンは１３１・２センチで優勝だった。４５センチ超がほしくて、ハリスをいつもの１・７号じゃなくて、大物が食っても対応できる２号に変えた。結果、記録を更新できなかった。いつ、追い付かれるか、この２カ月は不安ばかり」と戸原直さんはひと息ついて「メジナ釣りは難しいね。優勝はうれしいけど、いろんなことを考えましたね」と勝者となって複雑な表情をみせた。

　１月は強い西風でほとんど船を出せなかった。２月になり、週末ごとに海が落ち着いてきて、参加者の熱も上がってきた。２月２０日、石廊崎「橋本屋」から大根に渡った鈴木章浩さん（４６）が４０センチ超を３匹ゲット。そのうちの４４センチ（重さ１・５キロ）はウネリがおさまった直後をついて釣り上げた。３匹の合計で戸原さんに５ミリ差と肉薄。鈴木さんは「３日前まで潮温は１３～１４度だった。それがこの日は一気に１６度まではね上がって、魚が動いてくれた。ダービーは初参加ですが、これ、面白いですね」。

　その翌２１日、同じく大根に乗った原拓也さん（２６）が４５・８センチ（重さ１・６キロ）をキャッチ。この日は３９・５センチも釣り上げて、合計で鈴木さんよりも１ミリ上回り、トップには４ミリ差。「昨年まで海のない長野・松本市に住んでいました。伊豆の海にあこがれて、転職して厚木市に引っ越した。ダービーに出て準優勝ですか、達成感あります。でも、４０センチを釣っていれば、優勝だったのか…来年、頑張ります」と瞳を輝かせた。

　４位の木曽照起さん（４６）は、大瀬でエントリーして、風向きなどを考え１月下旬から雲見「佐市丸」に出入りするようになった。２月２１日はブダイ島に渡って、４３・５センチを釣り上げた。「友人らと釣りにきていましたが、通常の釣りよりダービーは気合が入る。来季も楽しみ」と笑顔。

　５位の大沢雄一さん（４２）は、昨年１０位からランクアップ。「ダービーは一発勝負じゃないから、自分のやりたいことを試しながら勝負できる。そこが面白いですわ」と話した。６位の新井郷平さん（２７）は「初参加です。いろんな大会に出ていて、各大会の上位の人がランクインしてくる。刺激になるしワクワクしました」と振り返った。

　佐市丸の鈴木佐利代表は「今回は西風がすごかった。ダービー９０日間で船を出せたのは２０日間だけ。でも、多くの方々においでいただいた。本当にありがたい。会期をあと１カ月延ばすことも考えたい」と話した。春メジナはここからが本番、ダービーの熱気が残る伊豆半島はまだまだ面白いぞ。【寺沢卓】

　◆賞　ダービー覇者の戸原直さんには、賞状と優勝トロフィー、副賞が贈られる。準優勝から１０位までの上位者にも記念品が渡される。また、１５、２５、３５、４５、５５位にも「飛び賞」が贈られる。

＜磯メジナ伊豆半島ダービー上位成績＞

　（１）戸原直　１２８・２センチ（２）原拓也　１２７・８センチ（３）鈴木章浩　１２７・７センチ（４）木曽照起　１２６・５センチ（５）大沢雄一　１２５・１センチ（６）新井郷平　１２５・０センチ（７）小松和則　１２４・３センチ（８）紫葉繁　１２３・０センチ（９）唐沢淳一　１２２・７センチ（１０）戸原万里子　１２２・３センチ　※敬称略