ブラックバスのシーズンがやってきた。昨年は各地区で期間をもうけたダービー形式の予選を繰り広げてきたが、今年は６地区でダービーと一発予選の２種混合で開催する。まずは１８日（土）から山梨・精進湖「湖畔荘」でダービーをスタートさせる。５月３１日（日）まで。１日の３匹までの合計重量で勝負する。フィッシングナビゲーター永浜いりあが、昨年の各地区王者からバス釣りを教わっちゃうぞ。精進湖はワカサギの動きがカギだった。

　１０日、昨年の精進湖王者の松浦一人さん（３７＝焼津市）にガイドしてもらいました。４日にプラ（試釣）にきていて、すごい釣れたんですって。

　松浦さん　湖畔荘前に溶岩帯の水中島があるんですが、湖流の当たる部分にミノーを通すと面白いように釣れたんだけど…。

　えっ、言葉を濁した。聞くと、７日に一気に冷え込んだのを覚えてますか？　あのとき、精進湖は雪景色だったんです。この日も周囲の山には白いものが残っていて、冬に逆戻りか！　と思っちゃいました。

　水温は松浦さんが絶好調だった４日が１３度台、いりあがきた１０日は１２度台。この１度差にやられちゃいました。

　まず、溶岩帯のエリアを探ってみました。水がきれい。水深３～４メートルなら見えちゃいますね。ゴツゴツした茶色い岩が沈んでいます。その近くにミノーを投げてリールを巻く。スピードは、まだ春先なのでゆっくり…ときどき止めたりしてバスの食い気を誘ってみる作戦です。

　でも、反応がない。

　松浦さん　やはり、積雪の影響が大きい。宙層までバスが浮いてこないんですね。北側の浜に移動しましょう。

　ここは昨年、初めてバスを釣った思い出の場所。多分、ダイジョーブ。

　１－１６オンスのジグヘッドにワカサギに似たワームを装着。沖のボートから浜にキャスト。浅場からカケアガリに入る水深２～３メートルの底にゆっくりはわせて、止める。ときどき揺さぶってバスを誘います。

　松浦さんがバタバタと３匹連続でキャッチ。３６～４０センチとサイズがいいの。

　松浦さん　４日はここでも釣りましたが、サイズは３０センチいかなかった。ワカサギの反応も水深２～３メートルに見える。雪で水温が下がって活性は低かったけど、大きなバスが動き始めている。

　さっ、気を取り直して、いりあも釣るぞぉ～。底を確認してから、ゆっくりラインをリールで巻き取って、浅場から深い場所に。ガツッ、あっ、きた。良かったぁ～…と気を抜いた一瞬、あれ？　動かない。

　松浦さん　やっちゃいましたね。ロープを巻いてうまく逃げられちゃいました。でも、やり方は間違っていない。大丈夫、絶対に釣れます。

　１回深呼吸して、気持ちを沈めてキャスト。でも、冷静になって、景色を眺めていると、精進湖は森に囲まれていて、気持ちいいのねぇ～。緑の中で釣りができるなんて…雪の白も交ざってますが、いいですねぇ。何度かキャストして底を探っていたら、ガツン、きました。ラインを緩ませずにゆっくり巻いて、キャッチしたのは３５センチ。重さは７００グラム前後。やったー。

　みなさんも、あきらめずに頑張ってね。たった１度差の水温にやられちゃいましたけど、気温も上昇すれば水温も上がるはず。宙層もこれからですね。みなさん、精進湖でいっぱい釣ってねぇ～！

　▼宿　精進湖「湖畔荘」【電話】０５５５・８７・２００３。バスの出舟は２８日までは午前６時～、２９日は休み。３０日から午前５時３０分。午後４時終了。ボート料金は２０００円からで、要予約。朝定食７００円、しいたけ丼８００円。

【ブラックバス予選日程】

　ダービーは精進湖、河口湖、榛名湖、一発予選は相模湖、新利根川、亀山湖。

　▼４月１８日（土）～５月３１日（日）　精進湖「湖畔荘」

　▼６月１５日（月）～７月２０日（月・祝）　河口湖「ハワイ」

　▼６月２１日（日）　相模湖「柴田」

　▼７月１７日（金）～８月２３日（日）　榛名湖「カフェテラス・エヴァ」

　▼８月２日（日）　新利根川「松屋」

　▼１０月４日（日）　亀山湖「ボートハウス松下」

　▼ルール　バス３匹以内の合計重量審査。１日につき３匹まで重量を測定し、１匹ずつは計量しない。ダービーの場合、参加者は初回に１０００円を支払い登録すると、その場で参加賞として日刊スポーツ特製保冷バッグを受け取る。上位３人が１０月２５日、河口湖の決勝大会に進出。