キスの総匹数を競う「第３７回Ｇ杯争奪全日本がま投（キス）選手権」（主催・（株）がまかつ）が２、３日、徳島市の小松海岸で行われ、地区予選を勝ち抜いた３０選手（シード選手含む）が参加した。雨が降り、強風も吹き付ける悪条件の中、決勝戦では６選手が９０分間を戦い、早坂直人選手（福田海岸）が連掛けを連発、他を圧倒する７１匹を釣り上げ初優勝を飾った。焦らず、じっくり丁寧な攻めが爆発的な釣果につながった。

　「ヨッシャーッ！」。思わず叫んでいた。最後の１投で７匹を掛け、早坂選手は勝利を確信した。Ｇ杯全国大会７度目の挑戦で初めて決勝戦に進み、そして一気に頂点を勝ち取った。

　決勝戦は、余裕さえ感じさせる圧勝劇だった。キスがいるのは６・２色から６・７色（約１５５～１６７メートル）あたりと見極め、７色ほど投げてじっくり、ゆっくりとラインを巻き取りながら攻めた。回収する際に急ぐと、小型のキスが多いためハリから外れてしまうのを避ける狙いがあった。エサ（石ゴカイ）付けも雑にならないよう丁寧にすることを意識した。

　その分、手返しが遅くなり投げる回数は少なくなる。だが予選（３回戦）でトップの計９８匹を釣っており「（９０分で）８回くらい投げられればいい」と割り切った。１投目で着水時に仕掛けがからみ２匹に終わったものの、魚の居場所をつかんだ。微妙にサビく位置をズラしながら誘い、２投目からは８、８、１１、１１、８、１１、５、７匹と、９回投げて１３本のハリに毎回キスを鈴なりにした。４０匹を目標にスタートしたが、終わってみれば７１匹。２位以下に大差をつけた初優勝に「思った通りの釣りが出来ました」と満足げな笑顔を見せた。

　釣りが大好きで、渓流もワカサギもルアーも経験した。家族で釣りに行くことも楽しんでいる。１００本のハリを結ぶのが日課で、休日には天候にかかわらず海に出て投げるほどだ。「（優勝シードで）来年もう１度ここ（Ｇ杯キス）に来られるので、また表彰台に立てれば」。“釣りバカ”の夢は終わらない。【高垣誠】

　◆早坂直人（はやさか・なおと）１９７２年（昭４７）１月１９日、北海道生まれ、４４歳。静岡県富士市在住。会社員。投げ釣り歴１０年。ＧＦＧ東海、ファイティングサーフ所属。ホームグラウンドは静岡県東部の海岸。

　◆経過　予選は１０人ずつＡ～Ｃ組に分かれ３回戦（各９０分）を行った。台風の影響か強風が吹き、選手には向かい風となって通常より飛距離が出ない厳しいコンディション。だが、午前６時からスタートすると、小型のキスが多いものの、連で釣りあげる選手が続出。合計９８匹を釣った早坂選手や前回大会の優勝者・香川勇治選手（シード）ら各組上位２人の計６人が決勝戦に進出した。

　午後０時４０分から９０分間行われた決勝戦は、鈴木選手が着実に掛け、渡辺選手が５連、４連などで攻めるが、２投目から８連、１１連など大釣りを連発した早坂選手が抜け出し、２位以下に大差をつけて初優勝を飾った。