東京湾で、ライトタックル（ＬＴ）で狙うクロダイ釣りが面白い。乗っ込みの時期を迎え、千葉・内房にある保田「村井丸」（村井智博船長＝５４）では、４０～５０センチの良型が上がっている。沖で狙うのは全国でも珍しいが、こちらでは春から初夏にかけて、おなじみの定番だ。海底近くをはうように泳いでいる獲物をうまく誘えば、型をみられる。マダイと同じ三段引きも味わえ、連休明けまで楽しめる。

　精悍（せいかん）な黒い魚体のクロダイが、海面を割って姿を見せてきた。保田沖の水深３０メートル前後。釣り人のサオを何度も絞り込み、船中に取り込まれた。

　左舷トモ（最後方）で山田重雄さん（６９）が開始早々に釣り上げる。右舷トモでも常連の武藤篤さん（４４＝会社員）も続いた。

　午前６時の出船直後、船のミヨシ（最前方）からトモにかけて上潮が流れていた。仕掛けが流される。武藤さんは１度４０号のサニービシを底まで着けると、糸フケを取って道糸を張る。コマセを振り出して１メートル巻き上げ、さらにコマセを振り出す。また１メートル巻き上げてコマセを出し、１メートル巻き上げると、再度サニービシを落として同じ動作を繰り返した。「こうすると正しいタナ（魚の遊泳層）が取れます」と強調した。

　コマセの煙幕の外で、付けエサのオキアミを底スレスレに漂わせる。これが基本。時折、サオをゆっくりアオって「聞き合わせ」して誘う。この後に揺れ落ちてくるエサを、クロダイが食う場合もあるからだ。

　武藤さん、５０センチの大型を釣り上げたかと思ったら、次は４０センチ級が２本の針に一荷で掛かってきた。「とにかくコマセと誘いがこの釣りの基本。結果につながります」。わずか１時間足らずでの本命ゲットに笑いが止まらない。

　そんな爆釣モードの左で、ＬＴクロダイは「初釣戦」の本紙釣り速報担当のナベクミこと、渡辺久美子さんが武藤さんに教わりながら、サオを出していた。防波堤での落とし込み、フカセで釣った経験はある。沖は初めてだ。

　「コマセをキチンと振って出す。ハリス（長さは４・５～６メートル）の半分など巻いて、オキアミが底で漂っているイメージを持ってください」。

　武藤先生のアドバイス通りに誘っていると、午前７時半ごろにサオが絞り込まれた。取り込まれたのは４０センチクラス。１０時前にも同型を追釣した。「最初は手探りの状態でしたが、パターンがつかめるとしっかり針に掛かってくれる。楽しかったです」と獲物を見つめた。

　ナベクミの左で取材をしていた記者も、８時すぎに置きザオで４０センチサイズを確保。しっかり三段引きを堪能した。

　村井船長は、「４０センチ以上の良型が例年よりそろっている」と言う。スタートは例年より半月ほど早めの３月下旬から。「冬場のＬＴアジやウイリー五目でも食ってきたので、専門で狙い始めた」と説明する。乗っ込みは来月半ばあたりまで。今が旬です。【赤塚辰浩】

　◆クロダイ　北海道南部から日本列島などで分布し、全長は平均３０～４０センチ。最大７０センチを超える。関西を中心に「チヌ」という別名が使われる。釣り人の間では、５０センチ以上を「年無（としなし）」、６０センチ以上を「ロクマル」とも呼ばれる。マダイに比べ、口が前に突き出ている。タイ科の大型魚にしては珍しく、水深５０メートルより浅い沿岸域の岩礁地帯から砂地の底でも生息する。河口の汽水域にも入ってくる。成長するにつれて、オスからメスに性転換するものもいる。何でも食べる「悪食」で釣り餌として、ゴカイ、カニ、エビ類からトウモロコシ、スイカなどが用いられる。

　◆乗っ込み（のっこみ）　淡水のマブナ、海のマダイ、クロダイなどが産卵前に盛んな食欲を示しながら、浅場に群れで集まることをいう。釣りにも最適のシーズンで、サイズが大きいだけでなく、数も伸びる。

　▼船　保田「村井丸」【電話】０４７０・５５・１１２１。出船６時、沖上がり１２時半。氷・コマセ付き９０００円。ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｕｒａｉｍａｒｕ．ｃｏ．ｊｐ