今春の駿河湾は大きなマダイの宝庫だ。４月１０日に８・７４キロが釣れた静岡・久料「魚磯丸」に大魔神こと佐々木主浩さん（５０＝本紙評論家）が乗り込んだ。タナを少しずつ上げて、狙ったマダイを誘い出した。結果は計３匹。警戒心の強いマダイとの知恵比べ。強打者を打ち取る投球術に似たサオさばきに注目されたし。

　久料のマダイにスイッチが入ったのは３月３１日だった。午後便の終了間際、井上雅之さん（５１＝茅ケ崎市）が５・０８キロを釣りあげた。８日午後便で石井正徳さん（３５＝大井町）が６・６キロ、９日午後便で５・２キロ、１０日やはり午後便で佐田直哉さん（４３＝甲府市）が８・７４キロを引き寄せた。

　その後も１２日午後便で永田浩章さん（４１＝藤沢市）が６・２６キロ、同乗していた釣り人が５・２キロ。その後も３～４キロはコンスタントに釣れていた。そんな状況下で、３月下旬に大魔神登場となる。

　久保田清船長は「今年のマダイの魚影はちょっとここ数年では見られない傾向。魚探（魚群探知機）の画像から推察すると、底から５メートルはまっ赤になっている。相当数のマダイがいるとみて間違いない」と驚く。

　久料は２０～３０メートルの浅場が広がり、ところどころに急に深くなるカケアガリがある。しかも湾状にえぐれているため、どんな風が吹いても裏をとることができて、強風で底荒れすることも少ない。通年でマダイ勝負ができる地形なのだ。

　大魔神と久料。切っても切れない縁で結ばれている。１２年前、やはり午後便だったが、日が暮れる寸前で１１キロをキャッチした。いまだに魚磯丸のレコードになっている。大魔神の大物ハンターたるゆえんでもある。

　３キロ超の釣果が午前便にも広がってきたころだったこともあり、集合は午前４時３０分。意気揚々と海に出て、その海をみて大魔神がポツリ「いい感じですねぇ」。野球とは違うアンテナなのか、釣り師センサーが働くようだ。

　サオを出して、しばらくすると船中では大にぎわいになった。山梨県からのグループは１～２キロ級を次々に引っこ抜いて歓声をあげた。タコボウズ記者もサオを出していたが、写真撮影でエサのオキアミをハリに付けることもできない。うれしい悲鳴だ。記者冥利（みょうり）に尽きる。

　大魔神にもきた。タモですくうと２キロ級の良型。掛けたハリを見ると下アゴの歯の手前に皮１枚。

　大魔神　これ、どうやって食ったんだろう。普通は上アゴ、ッスよね。魚の活性が良くて浮いてるから下アゴなのかな。

　これがヒントになった。水深７４メートル。船長からのタナ指示は海面から５０メートル。この指示は１０メートルのハリスを計算して、コマセカゴの位置をさしている。

　大魔神　この指示ダナは目安になっていて、船長はマダイに上を向かせたい。だから、この指示ダナより下げてはいけない。マダイのやる気をそいでしまう。少しずつタナを上げていくのは魚の活性を高めるので大丈夫。コマセマダイは船全体のチーム戦だ。野球と同じですね。

　ベンチで采配を振る監督のように落ち着いている。サオも手持ちではなく、ロッドキーパーに固定して船の揺れで誘う。コマセも少なめでポロン、ポロンと浮遊させる程度の演出は欠かさない。

　この後、大魔神は１・５キロと１キロを追釣。３匹の釣果を収めた。

　大魔神　大きさは選べないから仕方ないけど、数釣りはできそう。久料、いいんじゃないですか。

　現在、３匹の重量で競う駿河湾マダイダービーが開催中で、今月３１日まで続く。大魔神は「今回は３匹そろったけど、記録は次で」と参戦は次回以降に。久料のマダイ、初心者にも優しいので、コマセダイでデビューしたい人も待ってますよぉ～。【寺沢卓】

　▼駿河湾マダイダービー　３月１０日～５月３１日に釣ったマダイ３匹の合計重量で競う。期間内なら何度でもチャレンジできて、１匹からの入れ替え可能。参加料金は船代以外に初回に１０００円、参加賞保冷バッグが渡される。対象宿は魚磯丸以外には御前崎「博栄丸」、大井川港「海政丸」、戸田「たか丸」、安良里「ふじなみ丸」。各宿の連絡先は釣果速報で確認してください。