＜いりあ魚ッチング＞

　茨城・大洗沖でバースデーイブ釣行です！

　私、永浜いりあ（２７）は、２６歳最後の日、今が旬のマコガレイを狙いました。現地入り前の情報では、数で３０匹台、サイズも４０センチを超す大型が連日上がっているとのこと。それなら私も！

　年齢「２６」の数を目標に、外房・大洗港「平成丸」から出漁しました。

　♪ハッピ～、バースデ～、いりあ～♪

　取材前夜、「平成丸」関根義雄船長（７７）が、２７歳の誕生日を祝ってくれました。以前お世話になった日立久慈港「みちしお丸」の尾本光雄船長（６６）も駆けつけてくれて、楽しい誕生会＆前夜祭となりました。

　関根船長おすすめの地魚料理のお店「土びん」でのごちそう。両船長からのありがたい釣りの極意を聞きながら、翌日のターゲット、マコガレイの刺し身をはじめ、巨大な生ガキ、ウニなど、など、海の幸を満喫しました。中でも、キンメダイの煮付けと持ち込みのイチゴのバースデーケーキが並んだときには歓喜ハート

　こんな珍しい大好物のゴールデンコンビは、めったに一緒にそろいませんからね。

　さて、２６歳最後のマコガレイ釣行の報告です。前夜、数での年齢超えを誓ったのですが、苦戦となりました。常連さんたちのサオはポツポツとしなっているのに、私にはなかなかアタリがこないのです。そんな中、同じ並びの左舷トモ（船尾）の常連さんが３匹掛け。カレイのトリプルなんて初めて見ました。

　「いいな」って見ていると、私にもようやくククッと小さなアタリが！

　周りのお客さんたちからも注目されているのを感じます。慎重に上げてみると…。ああ～、何ともカワイらしいタコちゃんでした。手のひらサイズ。生意気にもプシューって潮なんか吹いちゃったりしています。思わぬ珍客に「大きいカレイを連れてきてね」と願いを込めて、海に返してやりました。

　それからもコツ、コツ、コツ、コツ…。何回、海底を小突いたことでしょう。２時間ほどして、ようやく手応えが！

　マコガレイくんは、お食事に少々時間がかかるようです。しかも、おちょぼ口なのでバレやすい。前夜、船長からの教えを忠実に守ります。乗ってきても、すぐには合わせず、１５秒ほど待つ。はやる気持ちを抑えつつ「もう、いいかい？」と言いながら合わせます。やった～、待望の３７センチ良型です。きっとこれはタコの恩返しです。

　おちょぼ口なのか～。それまでエサの青イソメをたっぷり房掛けしていたのですが、食べやすく短めの１匹に変更してみました。これが効果的だったようで、その後、立て続けに３匹釣れました。

　取材に合わせて集まってくれた平成丸の常連さんたち。平日だというのに船は超満員でした。釣果は４匹。目標には遠く及びませんでしたが、バースデーイブは、皆さんのおかげで楽しい釣行となりました。【構成・飯塚誠】

　「平成丸」関根船長の見解

　この日は、那珂川からの流れの影響で、上層と下層の潮流れが違う〈２枚潮〉でした。こうなると、魚の食いも悪くなります。ベテランぞろいだったのにサオ頭１５匹と、いまひとつ。前日までの好調とはちょっと違う条件でした。大洗沖のマコガレイ釣りは、お盆ごろまでがシーズン。これから、さらに期待できますよ。

　▼船

　日刊スポーツ新聞社指定「平成丸」（電話）０２９・２６７・４３７４。マコガレイ乗合は午前５時３０分出船。エサ（青イソメ２パック）＆氷付き９０００円。月曜日定休。交通など詳細は要確認。