静岡で行われたフレッシュオールスターで地元の野球ファンが楽しみにしていた同期生対戦が実現した。プロ２年目のソフトバンク小沢怜史投手（１９＝日大三島）と楽天堀内謙伍捕手（２０＝静岡）との勝負だ。

　２人は２年前の夏の県大会２回戦、同じ草薙球場で対戦。春の大会までは小沢が堀内を封じていたが、この試合では２安打を許し、静岡が５－２で勝利。堀内はその後、甲子園出場を果たし、Ｕ１８日本代表にも選ばれたが、この対決で自己最速の１５２キロをマークした小沢は、１度も甲子園出場の夢をかなえられないままユニホームを脱いだ。

　あれから２年。「草薙では嫌な思い出ばかり。いい思い出はほとんどないんです。でも自分が成長した姿を見せたい」と話していた小沢。１イニングの登板だったが、運良く堀内との対戦が実現し、かつてのライバルを一飛に抑え、３年越しでリベンジを果たした。

　「今度は打たれたくないなと思っていた。たくさんの方が応援に来てくれて、いい思い出になりました」

　プロ１年目の昨年は３軍生活が長かったが、今年は２軍での先発も経験し、その表情からは自信も感じられる小沢。これまで同期入団ではドラフト１位の高橋純平ばかりが注目されてきたが、この男も１軍デビューへの道を着実に歩んでいる。【ソフトバンク担当　福岡吉央】