国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得したオリックス糸井嘉男外野手（３５）が、権利行使を検討していることが１３日、分かった。オリックス残留も選択肢にあるものの、シーズン終了後に宣言すれば市場の目玉になり、争奪戦は必至の状況だ。糸井は開幕直後に権利を取得した際に「オフにどういう気持ちになっているか分からない」と話していた。だが、シーズン終盤を迎え、試合に集中しながらも、今後の身の振り方に熟考を重ねている状況だという。

　７月で３５歳になったベテランだが、強い肉体と能力は衰えを知らない。今季はここまで全試合に出場。現時点で打率３割６厘を残し、すでに自身初の５０盗塁もマークし、最年長での盗塁王へ突き進んでいる。

　糸井は年俸上位４位から１０位のＢランクとみられ、獲得した球団には人的補償が発生する。ただ、そのリスク覚悟で名乗り出る球団は複数出てきそうだ。オリックスの球団幹部も「ウチにとって絶対に必要な選手。引き留めないといけない」と話すなど、残留に全力を注ぐ方針を示している。

　この日、チームは日本ハムに敗れてＣＳ進出が完全に消滅した。あらためてＦＡ権について聞かれた糸井は「もう３５歳やからね。１年でも長く（現役を）やりたいと思っているよ」と具体的には語らなかった。年齢からも来季の所属先で現役を終える可能性が高い。それだけに慎重に頭を整理しながら決断に向かうことになりそうだ。

　◆糸井嘉男（いとい・よしお）１９８１年（昭５６）７月３１日、京都府生まれ。宮津－近大を経て０３年ドラフト自由枠で日本ハム入団。投手として入団も、公式戦登板のないまま０６年４月に外野手に転向。１３年開幕前にオリックスへトレードで移籍。首位打者１度、最高出塁率３度、ベストナイン４度、ゴールデングラブ賞６度と、球界を代表する外野手に成長。今季年俸は２億８０００万円（推定）。１８７センチ、８８キロ。右投げ左打ち。