ソフトバンク川崎宗則内野手（３５）がグラウンド内外で存在感を示した。この日１軍昇格し１番二塁でスタメン出場。２０１１年１１月２０日の中日との日本シリーズ第７戦（ヤフードーム）に出場して以来、１９８６日ぶり日本球界でのプレーで、試合前から野手最年長の声がチームを鼓舞した。

　試合前のミーティング。川崎は「Ｈａｖｅ　Ｆｕｎ！（野球を楽しめ）」と声掛け。５年間、海の向こうで培ったアメリカンな精神を鷹戦士に注入した。

　川崎を慕う福田がバットで応えた。７回だ。先頭川崎が第４打席で６年ぶり国内安打となるセンター前ヒット。死球で退いた柳田に代わり途中出場の福田が１死二塁から右越えに１号２ランで試合を決定づけた。

　福田が選手の気持ちを代弁した。「ムネさんが、ハブ　ファンと言ったんでその気持ちを忘れず打ちました。あの１発はムネさんのおかげかも知れない」。福田は先輩への気遣いも忘れず、川崎に復帰星をプレゼントした。

　先輩川崎もグラウンド内でハッスルだ。７回の中前安打だけじゃない。１点リードで迎えた４回２死一、二塁のピンチでは、センターへ抜けようかというライナーに横っ跳び。こぼれた打球をすぐに二塁に送球する好プレーで盛り立てた。

　Ｖ候補のチームは４位と本来の調子が出ていないが、野手最年長の元気印「ムネリン」が帰ってきた。川崎を筆頭に明るさを取り戻したホークスの５月反攻がひと足早く始まった。