左膝手術から復活を目指す西武中村剛也内野手（３０）が、今日６日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）から１軍に合流することが５日、分かった。昨年１０月末に左膝を手術し、リハビリに専念。練習中に左肩を痛めるなど、道のりは険しかったが、ゴーサインが出た。今日６日の状態に問題がなければ、即登録される見込み。当面は指名打者か代打での出場が濃厚とみられる。

　４位からの巻き返しを狙うチームにとって、救世主になる。本塁打数は１２球団ワーストの６８。今季は「つなぎ」をテーマに掲げたが、得点力不足は否めなかった。前日４日の楽天戦は０－０の引き分け。クリーンアップが１５打数無安打に終わるなど、打線に元気がなかった。得点力アップとともに「おかわり」の存在がチームの雰囲気を変える。

　２軍戦では３試合に出場し、２本塁打。左肩に痛みが残る中でも、抜群の長打力を誇った。今季から飛ぶボールに変更。統一球でも４８発を放っただけに、大きな期待がかかる。首位楽天とは１０ゲーム差で、残りは２６試合。ロッテ、ソフトバンクと上位との対戦が続く中、最近５年間で４度の本塁打王を獲得した主砲がチームを救う。＜西武中村復活への道＞

　◆手術

　昨年１０月２５日に埼玉県内の病院で左膝前十字靱帯（じんたい）の再建および左膝外側半月板損傷の修復。

　◆打撃再開

　今年３月３０日にティー打撃を再開し、４月末にフリー打撃を再開。若獅子寮の屋根に当てる特大弾を放った。

　◆実戦

　８月１６日のイースタン・リーグＤｅＮＡ戦で復帰し、本塁打をマーク。９月３日の同戦でも本塁打。