横綱白鵬（３２＝宮城野）が、前日１１日目の黒星を引きずらずに、関脇御嶽海を下した。この日、１１日目の嘉風戦で敗れた際に立ち合い不成立をアピール、前代未聞の不服の態度を示したことについて、審判部に呼び出されて厳重注意を受けたが、しっかりと反省して嫌な流れを断ち切った。平幕の北勝富士と隠岐の海の八角部屋コンビが、１差で白鵬の背中を追いかける。

　十両土俵入りが始まる前の午後１時５５分。通常よりも１時間以上早く場所入りした白鵬は、真っ先に審判部へと向かった。伊勢ケ浜審判部長代理（元横綱旭富士）、藤島（元大関武双山）、山科（元小結大錦）同副部長の前で謝罪し、１１日目の嘉風戦での行為について厳重注意を受けた。約３分後に退室した白鵬は、表情一つ変えることなく支度部屋へ入っていった。

　完璧な立ち合いで、左を差して右上手を取って寄り切った。「いつもの感覚という気持ちで土俵に入った。引きずってなかったんじゃないかな」と冷静な表情。名古屋場所で負けたことも、引きずらなかった。審判部室でのやりとりについては「昨日のことでちゃんと説明を受けた。自分も納得した。今後気をつけます、と話した」と明かした。そして「ファンのみなさんも、ああいう相撲を見たくないでしょうし、だから（ビデオを）見てほしかった。申し訳ない」と問題行動を起こした理由を説明した。

　１１日目の打ち出し後に苦言を呈した八角理事長（元横綱北勝海）は、横綱の品格の磨きに期待した。「３９回優勝しているけど、まだ修行の身ということ。こうやって頭をぶつけて人間的にも成長していくんじゃないかな。失敗したけど大きくなるチャンス」とエールを送った。

　４０度目の優勝に一瞬、暗雲がかかったと思われたが、しっかりと吹き飛ばした。しかし、横綱の品格に傷がついたのは間違いない。日馬富士の暴行問題があっただけになおさらだが、せめて優勝という結果で横綱の責任を全うする。【佐々木隆史】