19日に大阪・住之江ボートで開幕する1億円バトルの前夜祭が、大阪市内のホテルで行われた。

吉川元浩（46＝兵庫）が高らかに逃げ宣言した。賞金ランク7位でトライアル1st1回戦12Rは1枠で臨む。「この（18人）システムは初めてなので、2ndを味わいたい。1走目が勝負です。逃げます、逃げたい、逃げたい。自分との勝負です」。早くも勝ちたい気持ちが全面にあふれていた。