左サイドバック（ＳＢ）が主戦場の日本代表ＤＦ宇賀神友弥（２９＝浦和）が、万能ぶりを見せる。

　今回、右ＳＢで招集されたＤＦ酒井宏と遠藤が負傷で合流できていない。右ＳＢの経験もある宇賀神は「やれるところを見せられれば、プラスアルファの持ち味として働いてくると思う。少しだけでも準備していけたら」と、柔軟さでもアピールする。

　初招集だった昨年６月以来の代表復帰。「今ここにいるということはＷ杯にもチャンスがある。１分１秒を大切にプレーしたい」。遅咲きの２９歳。これまで国際Ａマッチ出場経験はないが、まずは代表デビューを目指し、その先のＷ杯を見据えた。

　宇賀神が招集された左ＳＢはＤＦ長友がレギュラーの鉄板。宇賀神自身も「君臨していると言っていい」と認めた。それでも、競争を激化させるために「自分は失うものが何もないので、持っている力を出し切るだけ」と、意気込んだ。

　所属の浦和レッズは現在Ｊ１リーグ戦で１７位と低迷している。だからこそ「チームの調子が良くないので、ここで吸収してチームに戻って還元できるようにしたい」と、代表と浦和の誇りを胸にピッチで戦い続ける。