Ｊ１セレッソ大阪の尹晶煥監督（４４）は、延長後半５分に値千金の決勝弾を決めた、サガン鳥栖時代からの“愛弟子”ＭＦ水沼宏太（２７）について聞かれ「僕のことを知り尽くしているので、気を付ける必要があります」と笑いながら言い、会見に集まった報道陣を笑わせた。

　尹監督は１１年から１４年まで鳥栖を率い、その間、水沼は１３年から１５年まで同クラブでプレーし、１６年に移籍したＦＣ東京から、期限付き移籍で今季、Ｃ大阪に加入した。

　尹監督にとって、水沼の存在は相当、大きかったようだ。「１７年、順調にいけたのは、水沼選手があったからと言っても過言ではない。僕の考えを選手たちに伝えてくれて、サッカースタイルもそうですが、いろいろな部分で僕の出来ない仕事を影で頑張ってくれた。主将でも副主将でもないですが、チームで成し遂げなければという気持ちが強かったと思います」と手放しで感謝した。

　延長前半５分に、水沼が頭で決めた決勝弾についても「今日、決勝ゴールをヘッドで決めたのは、初めて見た。それくらい本人が努力したから、この結果につながったのではないか？　そういう選手がいれば、誰であっても僕がサポートしなければいけない。それがチームの力になると信じていたからです」と揺るぎない信頼関係をのぞかせた。

　質疑応答の中で、昨季、Ｊ１昇格プレーオフを勝ち抜いたチームが天皇杯、ルヴァン杯の２冠を勝ち取ったことに対して「以前、勝ちきれなかったチームの何を変えた？」と質問が出た。尹監督は「昨日、同じ質問をされましたが、逆に皆さんに質問したい。我々の選手は、何が変わりましたか？」と逆質問した。

　その上で「僕は就任して１年がたちましたが、僕が来る前、選手はどういう姿だったから、こういう質問を受けるのかが気になる。原因として１つ、取り上げられるとしたら、勝とうとする姿勢、そしてチームとしてやろうとするプレーを、１人じゃなく全員でやるのが表現できた。自己犠牲の精神で、最後まで走るのが１番、変貌したところじゃないでしょか？　それが体と精神に染み付き、勝利への原動力になったと思う」と今季の躍進を分析した。【村上幸将】