最多１９冠を誇る鹿島アントラーズがどうしても阻まれていた壁。ＡＣＬ決勝トーナメント１回戦。これを初めて打ち破った。２戦合計４－３で上海上港（中国）を退けて、１０年ぶりに８強入りした。一夜明けた１７日、選手らは成田空港に帰国した。現役時代も壁を破れず、号泣した経験を持つ大岩剛監督は「僕の現役時代は関係ない。今いる選手ら、このチームで乗り越えた。それが重要」と全員をたたえた。

　試合はＤＦ昌子が「あの（植田）ナオが競っても胸でトラップする」と、強さに舌を巻いたＦＷフッキとＭＦオスカルの元ブラジル代表コンビに手を焼いた。昌子の頭でのクリアがハンドと取られる不可解なＰＫもあった。それでも、前半４２分のＭＦ土居の“おしゃれヒール”の左シュートが貴重なアウェーゴールとなり、最後まで効いた。第１戦のリードを守り抜いた。

　２３日の抽選で決まる準々決勝（８月末）の相手は、全北と水原（韓国）天津権健（中国）のいずれか。ただ、その前の２０日にはワールドカップの中断前最後のリーグ・ベガルタ仙台戦がある。ＤＦ植田は「次の仙台戦はすごい大事。ロッカーでみんな言っていたけど、仙台に負ければ意味がない」。鹿島に書き加えられた新たな歴史のページ。そこにはまだ、終わりを意味する「了」はない。【今村健人】