＜Ｊ２：熊本０－２札幌＞◇第２９節◇８月３１日◇うまスタ

　長いトンネルをようやく抜けた。Ｊ２札幌が熊本を下し、６試合ぶりの勝利を挙げた。前半２９分にＦＷ都倉賢（２８）のヘッドで先制。後半６分にはＤＦ上原慎也（２７）が追加点を奪い、守備陣も無失点でしのぎ、アウェー熊本戦は６戦目で初勝利となった。財前恵一前監督（４６）解任を受け、名塚善寛コーチ（４４）が臨時に指揮。さらにＦＷ内村、ＭＦ小野ら攻撃のキーマン不在の苦境を全員で乗り越えた。

　長かった。審判が表示した後半ロスタイムは６分。名塚コーチは終盤、タッチライン際に、ずっと立ち、声を出し続けた。ボールが出た際には、疲れの出ていたＭＦ前田の背中をたたき、給水ボトルを手渡した。「もう少しだ」。９０分を過ぎてから時計を見たのは計７回。待っていた勝利のホイッスルの瞬間、軽く両手を上げガッツポーズすると、最後はベンチのスタッフと握手しながら引き揚げた。笑顔はなかった。

　大事なリスタートの一戦だった。２５日の前節栃木戦で引き分けに終わり、５戦勝ちなし。２８日に財前前監督の解任と、クロアチア人のバルバリッチ新監督への交代が発表された。名塚コーチは「プロとして上の人間が責任を取るのは当たり前だが、僕らスタッフ全員が、財前監督が辞めることに、悔しい思いでいた」と振り返った。昨年、同前監督の下、初めてトップチームのコーチに就任。サポートしてきた立場として、結果が出ない責任は当然、感じていた。

　準備期間はわずか３日間。「１年半の財前監督のサッカーに加え、特にメンタルの部分を強く意識させた。まずは勝ち点３を取ること。内容は完敗ですが」。大きく手を加える時間はなかった。ＦＷ内村、丁、ＭＦ小野と攻撃のキーマンが欠場し、ＭＦ荒野が微熱で先発回避。ベンチワークは古辺、赤池両コーチと相談しながら指示した。スクランブル体制の中、チーム一丸で、８試合ぶりの完封勝利を果たした。

　ベンチには、ＤＦ薗田の発案で右膝負傷で今季絶望となった深井のユニホームが掲げられた。主将のＭＦ河合は「より強い気持ちでやろうと臨んだ。１人１人が責任を感じてやっていた」と言った。監督交代だけでなく、負傷者も続出。傷だらけの中、体を張ってつかんだ３６日ぶりの勝ち点３だった。【永野高輔】