横浜ＦＣのＦＷカズ（三浦知良、５１）が１８日、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の招待で「日本－コロンビア」（日本時間１９日午後９時キックオフ）を現地観戦することになり、ロシアへと出発した。

　前日１７日はアウェーでの岡山戦にベンチ入り。夜に帰京し、深夜の「ドイツ－メキシコ」「ブラジル－スイス」の試合をテレビ観戦。そしてこの日に出国した。強豪のドイツ、アルゼンチン、ブラジルが白星を逃したが、カズは「僕が見始めた７４年の大会からずっとそうだからね。８２年のイタリアもアルゼンチンも苦しんだし。初戦でそうなるのは僕自身は驚きではない」と冷静に話し「日本も十分、チャンスがあると思います」と期待を寄せた。

　日本代表の注目選手に親交が深いＭＦ香川真司を挙げ「得点に絡んでいってほしいですね。それが勝利に直結するからね」と話した。香川には「今から（ロシアに）行く」と既にメールで知らせているという。カズは５月に３回、香川と会い「ピッチ内外で主導権を握ってほしい」とキングのメンタルを注入していた。カズの前で香川が輝けば、日本も勝利に近づくはずだ。