青学大の神野が“神”なら早大の安井は“人類最強”だ！　第９２回東京箱根間往復大学駅伝（来年１月２、３日）に向け、早大が２３日、埼玉・所沢市内で練習を公開。新たな５区山登りのスペシャリストとして安井雄一（２年）が名乗りを上げた。

　市船橋高から早大に入学する時、渡辺前監督から「山を走れる」とお墨付きをもらった逸材だ。山はスタミナが重要と、この１年、１週間で平均２００～２５０キロを走った。すでに「トップでタスキをもらい、途中、神野さんに抜かれるが、得意のラストスパートで抜き返す」とイメージトレーニングもバッチリだ。

　早大は、１２年箱根で大学駅伝３冠に導いた渡辺監督が今年３月に退任。今季、相楽豊監督の新体制となった。過去、山を３回走った山本修平も卒業し、新たな山登りに安井が有力候補として躍り出た。「神にはなれないが、人類最強で登りたい」。安井の肩に、早大の復権がかかる。