【ヘルシンキ２８日＝高場泉穂】平昌五輪の国・地域別出場枠が懸かるフィギュアスケートの世界選手権が今日２９日、開幕する。３０日にショートプログラム（ＳＰ）に臨む男子の羽生結弦（２２＝ＡＮＡ）は、公式練習のフリー曲をかけた練習で、今季の鬼門の「４回転サルコー－３回転トーループ」の連続ジャンプを失敗した後に演じるプログラムを披露した。万一のミスが出ても高得点を狙えるように備え、３季ぶり２度目の頂点を狙う。

　羽生は、先の先まで想定して滑っていた。現地入り３日目にして初めてのフリー曲を通す練習。最初の４回転ループで着氷が乱れ、続く４回転サルコーは着氷。３本目の４回転となる４回転サルコーと、３回転トーループの連続ジャンプは、４回転が１回転に終わり連続技にできなかった。

　だが、ミスにも悔しがる様子はなかった。失敗した分の得点を取り戻す“リカバリープラン”が頭の中にはあった。前日の練習で試した４回転トーループからの１回転ループ、３回転サルコーの３連続ジャンプだ。この日は４回転トーループの単発に終わると、最後の３回転半（トリプルアクセル）の後に、２つのジャンプをスライドさせ跳んだ。「本当は４回転トーループの後にしたかったんですけど、できなかったので、そういった意味でも考えながらやりました」。ミスを補おうと２つのプランを実践し「失敗はしたけど、本番にいきるいい練習ができた」と納得の表情だった。

　２位に終わった２月の４大陸選手権（韓国・江陵）での反省がある。「鬼門」の連続ジャンプで失敗した後、アドリブの構成で修正し、２００点超えの高得点につなげたが、成功すれば１５点以上という大きな得点源である３連続ジャンプが抜けていた。首位チェンとの合計の差はわずか３・７５点。入っていれば優勝もあり得た。「あの時、３連続をつけることができなかったので、いろいろ練習をしてきました」。この１カ月間、万一に備えた準備に時間を割いてきた。

　３季ぶりの世界一返り咲きへの「意識はない」とは言う。だが、周到な準備を進めるフリーについては「やっと心に余裕がでてきた」と話す。「自分のできる限界値を最大限に持ってきた状態で、試合に挑むことが一番大事」。トップ選手が集結する場で、今季集大成の演技をみせる。