世界５２位の杉田祐一（２９＝三菱電機）が、大金星でベスト８に進出だ。全仏準優勝で同７位のティエム（オーストリア）に６－２、７－５のストレート勝ち。ツアーでは２月のドバイ選手権以来の８強入りで、準々決勝では同１０９位のクドラ（米国）と対戦する。

　杉田は、第１サーブの入りが７割強とよく入り、ティエムの強烈なストロークを封印。クレー（土）では生涯勝率が７割５分を超えるティエムだが、芝は大の苦手で５割強の勝率に落ちる。しかし、杉田は、昨年７月の芝のアンタルヤオープンでツアー初優勝を遂げたように、芝は大得意。低い弾道で、バウンドしてから滑る球種で、フォームの大きいティエムに打ち勝った。１度もサービスゲームを落とさないどころか、ブレークポイントを握られたのも１度だけの大金星だ。

　杉田は、２月のドバイ選手権以降、大スランプに落ち込んだ。３月のＢＮＰパリバオープンから９大会連続初戦負け。約３カ月勝ち星がなかった。先週のオランダで行われたリベマオープンで、ようやく初戦を突破。連敗に終止符を打ったが、その大会も芝だった。

　ティエムの世界７位は、杉田が勝った過去最も高い世界ランキングとなった。