＜Ｗ杯スキー：女子ジャンプ＞◇８日◇ドイツ・ヒンターツァルテン（ＨＳ１０８メートル、Ｋ点９５メートル）
１５歳の高梨沙羅（北海道・上川中）が、１４年ソチ五輪の“プレ大会”で金メダル奪取を狙う。今季初開催されたＷ杯で２位に入り、日本女子初の表彰台に立った。Ｗ杯個人総合でも３位に急上昇し、世界のトップ３入り。今後はシニアの大会からターゲットをジュニアに絞り出場。１３日開幕の冬季ユース五輪（オーストリア・インスブルック）、２月の世界ジュニア選手権（トルコ・エルズルム）で、まずは世代の頂点を目指す。
１５歳は“初めて”見る風景に酔いしれていた。高梨は、優勝こそ逃したものの、日本女子で誰も乗ったことのない高みへちょこんと上がった。１４年ソチ五輪を見据え、今季から始まった大会で表彰台に立ち、歴史にその名を刻みつけた。「やっぱり最高の気分。Ｗ杯で表彰台に立つことができてとてもうれしい」。前日７日は１７位に終わったが、修正能力の高さを見せ、世界基準を証明した。
１５０センチの小さな体が躍動した。１回目は風が定まらない難しい条件。高梨の番で一時、中断したが動揺することなく、向かい風をとらえ１００・５メートルで４位。２回目も安定したジャンプで９９・５メートルと順位を２つ上げた。「２回目は向かい風がなかったのに、あそこまで伸ばせて良かった」と満足げに話した。
プレ五輪での金メダルを視界にとらえた。高梨は今後、Ｗ杯には出場せず、１３日開幕のユース五輪、２月の世界ジュニア選手権でのメダル取りへ挑む。ユース五輪には夏の総合女王、１６歳のコリン・マテル（フランス）、世界ジュニアには今大会と合わせＷ杯２勝で個人総合首位の１７歳のサラ・ヘンドリクソン（米国）、同総合６位で１８歳のカテヤ・ポズン（スロベニア）ら女王候補が出場する。
女子は五輪正式種目に採用されてから、世界各国が急激に強化を進め、若い世代の台頭が目立つ。ジュニア世代を制したものが、２年後の大舞台を制すると言っても過言ではないだけに、ジュニアの２大大会の金メダルは重要な意味を持つ。高梨はシーズン当初からＷ杯以上に意識し「メダルを必ず取りたい」と言い続けた意味がそこにある。
昨夏、高梨は初めてウエートトレーニングを取り入れるなど肉体強化にも力を入れている。正確な数値こそ測っていないが、自宅の柱に刻み続ける垂直跳びの印はこの１年で５センチ以上も上がった。大会期間中も時間さえあればランニングをするなど、常に世界を意識する。全日本スキー連盟の斉藤智治ジャンプ部長は「間違いなくメダル候補」と話す。２年後に向け高梨は「経験を１つ１つ力にしてたどりつければ」。世代統一を足がかりに、世界の頂点へと向かう。【松末守司】
