初芝橋本、監督宅食事会でナイン一丸

　創部１１年目で春夏を通じ、初の甲子園出場を決めた。センバツ校・南部相手に激闘を制した。延長１２回表１死。１番山崎信弥（２年）が内野安打で出塁し、二盗を決める。「チームのために、１つでも仕事がしたい」と３番上野直紀（３年）が左中間へ決勝打を放った。８回に左足へ打球を受けた２年生左腕・若松東克が執念で完投した。

　スター不在の全員野球の中心に、就任４年目の森中寛慈監督（５７）がいる。南海ホークスの流れをくむ少年野球「和歌山ホークス」の指導者として１５年。体当たり指導は今も変わらない。「鶴翼寮」に住む部員を「寮の食事ばかりでは…」と、月に数度は自動車板金塗装業を営む自宅に呼び、焼き肉、ナベ…と振る舞う。「愛情さえ忘れんかったら、絶対に子供はついてきます」という指揮官に「監督を甲子園に連れていこう」（宇都伊織主将＝３年）と誓ったナインが、一枚岩で甲子園にやってくる。

（写真＝優勝した初芝橋本ナインはマウンド上で喜びを爆発させる）

◆Ｖへの足跡◆ ２回戦　　７―６向陽 ３回戦　１１―１新宮 準々決勝　５―４有田中央 準決勝　　５―２箕島 決勝　　　３―２南部

　◆初芝橋本　１９９１年（平成３年）創立。普通、国際、体育科併設の私立校。生徒数は９６０人（うち女子３９１人）。野球部は同年創部で部員数３５人（マネジャー５人）。これまでは昨夏の県大会４強が最高。ほかにサッカー部の活動も盛んで、ＯＢにガンバ大阪ＦＷ吉原宏太ら。所在地は和歌山県橋本市小峰台２の６の１。松本重郷校長。