エース高市が無安打好救援
【８月１日付紙面より】
帝京は５回途中から登板のエース高市俊（３年）が無安打無失点の好リリーフで二松学舎大付を振り切り、４年ぶり８度目の出場を決めた。
真っ青な神宮の夏空に高市の太い両腕が突き刺さった。仁王立ちのエースめがけて内、外野からナインが集結。笹沢学捕手（３年）の目からは涙があふれ出た。本塁打を打ってもガッツポーズしないタレント軍団が、このときばかりは全身で喜びを爆発させた。新チーム結成後、１勝１敗で迎えた二松学舎大付との大一番。苦しい試合をものにして４年ぶり８度目の頂点に立った。
立役者は「背番１」を背負う高市だった。５回表。１点差に迫られ、なおも２死一、二塁のピンチでマウンドに上がった。４回に３試合連続２７号ソロを打っている４番山崎との直接対決。「エースの自覚を持って気持ちだけで投げました」と真っ向勝負を挑んだ。最速１４０キロ直球とスライダーで外角を攻め、最後はこん身のスライダーで空振り三振に仕留めた。これで相手に傾きかけた流れを断ち切ると同時に、エースとしてのプライドを取り戻した。
今大会３試合、１３回を投げて３失点。持ち味の制球が乱れ６四死球と本来の投球ができなかった。前日夜のミーティングでは、チームメートから「そんなピッチングじゃダメだ」と厳しく非難された。落ち込む高市に対し、全国準Ｖ右腕で元ロッテの小林昭則コーチ（３４）は「周りはいろいろ言うがフォームも球筋も悪くない。自信を持て」と、自尊心を呼び起こした。
山崎に投げ勝ったことでリズムに乗ると、残る４回を無安打無得点、７奪三振と完ぺきに抑え切った。カウントが悪くなると、この日朝ベンチ入りメンバー全員が高市の帽子のツバに書いたメッセージを見つめて、自らを奮い立たせた。
前田三夫監督（５３）は「高市は追い込むと強いタイプ。やってくれると思っていた」と目尻を下げた。打っても３安打１打点。５−３で迎えた７回には２死二塁からダメ押しの中前適時打を放ち、バットでも貢献した。「甲子園ではもちろん全国制覇です」と、７年ぶり３度目の優勝へ自信をみなぎらせた。強い帝京が甲子園に帰ってくる。
【鳥谷越直子】
| Ｖへの足跡 |
３回戦： ８−１日比谷
４回戦： ５−２駒場学園
５回戦：１０−０正則学園
準々決勝： ５−０芝浦工大高
準決勝： ６−２修徳
決勝： ６−３二松学舎大付
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◆帝京 １９４３年（昭和１８年）創立の私立校。創部は４９年。生徒数８６７人、部員５１人。主なＯＢに近鉄吉岡、三沢。８７年夏の甲子園では芝草宇宙（日本ハム）が２回戦で東北（宮城）を相手にノーヒットノーランを達成した。今大会のチーム打率は１６８打数６５安打の３割８分７厘。橋本悳校長。
