ロシア		＜親善試合＞

世界王者フランスとドロー

＜親善試合：ロシア０−０フランス＞

写真＝ジダン（中央）はロシアＭＦモストボイ（左）とスメルチンのディフェンスをドリブル突破する（ＡＰ）

　ロシアが強い。日本とＷ杯１次リーグＨ組で対戦するロシアは１７日（日本時間１８日）、フランス競技場で世界王者フランスと対戦した。アウエーサポーター７万８０００人の中でも、堂々とした戦いぶりを見せ、０−０の引き分けに持ち込んだ。ブーイングも意に介さない精神的強さ、強固なＤＦ、相手最終ラインの動きを見極めた飛び出しと、３拍子そろった力は本物。フランスのロジェ・ルメール監督（６０）が試合後、本大会での対戦を拒否した強さは、日本にとって脅威となる。

　世界王者相手に、ロシアが粘りとタフさを見せつけた。前半２４分、アネルカにゴール前まで持ち込まれるピンチは、ＤＦ陣が体を張って食い止めた。後半３分にはジダンの強烈な２０メートル弾を受けるも、ＧＫニグマトゥリンがセーブ。２分後には左ＣＫをフリーのデサイーにヘディングされ、４３分にはアンリに１対１の場面を作られるが、いずれもニグマトゥリンが止めた。７万８０００人が敵の中で戦い抜いてのスコアレスドロー。オレグ・ロマンツェフ監督（４８）は「この結果は最高に満足。本番ではいいところまで行ける」と言葉を強めた。

　主導権は握られ続けた。決定機はフランスの１２に対して、５度にとどまった。しかし果敢なタックル、体をなげうっての守備で我慢し、チャンスと見るや高い個人技でフランスゴールに迫った。その力を敵将も驚異と感じずにはいられなかった。「ロシアとは準々決勝で対戦したくない」と漏らした。Ａ組を１位で突破すると見られるフランスは、決勝トーナメント２試合目で、ロシアや日本が入るＨ組２位と当たる可能性が出る。連覇に向けて厄介な存在と認めさせたほど、チーム力は高かった。

　＜１＞精神力　７万８０００人のブーイングに同じない強さがあった。後半２０分過ぎ、ＭＦカルピンが小競り合いを起こし、警告を受けた。ボールを持つたびに罵声（ばせい）を浴びたが、一切気にしない。逆にチェックに来たカンデラのファールを誘い、警告を取らせた。

　９９年に同地で行われた欧州選手権でも、ロシアは３−２と競り勝っている。ルメール監督が「初めて負けなかったことが救い」と苦笑したよう、アウエーでも粘り抜ける。ベテランＤＦルブフ（３４）に「危険さを感じた」と言わせたほど、激しさと必死さもある。

　＜２＞堅守　左ＳＢのコフトゥン（３２）をケガで欠いた。前半はそこから４度ラインを突破されたが、後半は素早いチェックで修正。早い段階でのクロスは、ＣＢの１８９センチ　のオノプコ、１８８　センチ　のニキフォロフらが、高さと強さでことごとくはね返した。ルメール監督は「彼らの守備はフランス人にとって頭の痛いものだった」と称賛した。

　＜３＞飛び出し　前線の選手はＤＦラインの動きをよく見、無用な飛び出しは少ない。オフサイドは１度だけ。中盤からのスルーパスは正確で、２列目から出てくるタイミングは絶妙。日本のフラット３にとっては警戒が必要といえる。

　ＤＦスメルチン（２６）は「Ｗ杯では何かが起こりそうだ」とほほ笑んだ。勢いのついたロシアは、日本にとって大きな壁となる。