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＜２３４回＞Ｗ杯代表を狙う選手たち／横浜ＧＫ川口能活
シュートを打たれる前に、コースをふさぐ。足元への「飛び出し」こそ、ＧＫ川口能活（２６＝横浜）の最大の武器だ。小学校４年でＧＫを始めたが、最初から飛び込むプレーを得意にしていたという。「どういうわけか、好きだった。何度も顔面を蹴られて、額も切ったけれど、怖いと思ったことは１度もない」。 現代サッカーで、ＧＫの飛び出しは不可欠だ。特にフラット３でＤＦラインを浅く保つ日本代表では、ＤＦの背後の広いスペースを埋めるため、リベロ役まで求められる。「ＧＫが前に出てボールを捕れば、ＤＦも楽になる。早く攻撃に切り替えられますから」。 身長１７９センチ。ＧＫとして世界的には小柄だが、この「攻める守備」でハンディを克服する。「ポジショニングでシュートコースを狭め、ゴールの枠の外に蹴らせるように仕向けています」。理想は、マンチェスターＵのデンマーク代表シュマイケル（１９３センチ）ではなく、メキシコ代表でときにはＦＷも演じるＧＫカンポス（１６８センチ）だ。 半面、そのプレーにはリスクもある。コンフェデレーションズ杯決勝フランス戦の前半３０分、ＭＦビエラがＤＦ松田と競り合った場面で、迷わず飛び出した。松田の一瞬の遅れをカバーするためだったが、結果は競り勝ったビエラの頭に触れたボールが川口の頭上を越え、決勝点になった。 トルシエ監督は怒った。ハーフタイムのロッカー室で川口の顔に自分の顔を近づけ、怒鳴りつけた。「お前のせいで台無しだ」。それでも、川口は「自分の判断は間違っていない」と言い切った。振り返れば、この試合でも「飛び出し」でフランスのシュート１０本を枠外に追いやっていた。 日本代表の測定ではダッシュ、跳躍力とも１番。しかし、世界にはビエラのように、さらに優れた身体能力を持つ選手がいることも知った。間もなくポーツマスへ渡る川口は「ＧＫの宝庫」イングランドで「飛び出す」プレーに磨きをかけるつもりだ。【柳田通斉】 ◆川口能活（かわぐち・よしかつ）１９７５年（昭和５０年）８月１５日、静岡・富士市生まれ。富士・天間小３年でサッカーを始め、４年からＧＫ。東海大一中を経て清水商３年で全日本ユースと高校選手権優勝。９４年横浜Ｍ入り。９６年アトランタ五輪に出場。代表Ａマッチデビューは９７年２月１３日のスウェーデン戦で、通算４３試合出場。家族は父政昭さん（５３）母ひろ子さん（５２）兄雄一さん（２８）。１７９センチ、７８キロ。
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