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コロラド大アメリカンフットボール部。今季全米ランク３位の強豪校だ。奨学金を得て入部できるのは、飛び抜けた才能を持つ一握りの選手だけ。その中にモーグル男子米国代表のジェレミー・ブルーム（１９）がいる。
「今季は五輪があるから１年休ませてもらった。来季からはフットボールに戻る（大学との）契約なんだ」。１７５センチ、７５キロの体はワイドレシーバーとしても小柄な部類。モーグルとの二刀流を実現していることからも、卓越した運動能力を持つことが推察できる。
今季のＷ杯開幕戦、１２月１日のティーニュ（フランス）大会で３位に食い込んだ。自身初の表彰台で大きな自信をつかんだ。さらに地元米国で１４日に行われた第２戦スティームボートスプリングズ大会でも３位に入った。総合ランク２位という堂々たる成績だ。「いいスタートが切れたと思う。夏のトレーニングの成果が出たかな」と、表情も明るい。
米国の五輪代表決定は、１月２０日のレークプラシッドＷ杯が終わったあと。選考は表彰台に上がった選手が最優先される。「有利な立場にいるかもしれない」とは認めながら「でも米国には才能ある選手がたくさんいる。僕だって少し前まで“２軍”だったんだから」と慢心はない。
コロラド州ラブランドの出身。大学も同州デンバーにあるが、今は五輪会場近くのパークシティーに住む。「コーチがここにいるしね。ユタ州は第２の故郷だと思っているし、五輪にも特別な感慨がある」と目を輝かせる。
今季が終わればモーグルからも離れる。「スキーは好きだけどフットボールはもっと好き。ＮＦＬに行きたいんだ」。地元ブロンコスのファンという。１０代最後の冬。雪のコブ上で華麗なタッチダウンを決められるか。【高宮憲治】
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