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さしずめ「ドクターＳ（ショートトラック）」といったところか。田村直也（２２＝関西スピードク）の現時点での肩書は、医学部を目指す浪人生。来年の五輪後は競技を離れ、受験勉強に戻ることを明言している。
１６日にアムステルダムで行われたＷ杯。１０００メートルで初優勝を飾った。９８年から始まったＷ杯で、日本選手の優勝は９９年の寺尾悟（２６＝トヨタ自動車）以来２人目の快挙だ。「素直にうれしい。でもいつも勝ってるわけじゃないし、トップ選手との差はまだある」。五輪の個人レース出場枠は２つ。これで寺尾、西谷の「２強」への挑戦権を得た。
三田学園高３年だった４年前の長野五輪は、１０００メートルで５位入賞を果たした。その後、医学部を受験したが失敗。００年には連続五輪を目指すため、長野県に本拠を置くメッツに加入した。しかし「医者の不養生」なのか、慣れない１人暮らしで体調を崩し、１年で実家に戻った。
コーチを務めるのは、父雅敏さん（５２）。大阪・茨木市内で「田村医院」を開業している。若いころはアイスホッケーの選手だったが、ショートトラックの経験はない。息子とともに研究を重ねてきた。
家の中でも父子の会話はスケート一色だ。母桂子さんは「ブレードがどうとか、そんな話ばかり。『食事のときぐらいはやめていただけませんか』と言っているんですが」と笑う。
田村も父の姿を見て、自然と医学の道を志すようになった。「強制されたわけじゃないけど、僕が医者になれば両親も喜んでくれるでしょう」。父と同じ麻酔科か整形外科が希望という。五輪メダルと医学部。日本初の「２冠」は達成できるか。【高宮憲治】
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