プ
ロ
リ
│
グ
設
立
へ
着
々

　ジャマイカサッカー界は今、プロリーグ創設の準備を進めている。現在行われている国内リーグは２０年以上の歴史を持つが、ほとんどアマチュア。かつての宗主国、英国同様にプレミアリーグと呼ばれる。今季（９７―９８シーズン）までは１４チームで行われているが、来季は二つ減らされて１２、さらに９９―２０００シーズンは、１０チームになり、プロリーグとして再スタートする見込みだ。

　ジャマイカ・サッカー協会でプレミアリーグの運営を担当するハワード・ベル氏（４６）は「スポンサーの確保や観客動員の方法など、プロ化を目指すクラブを回って指導しているところです」と話した。Ｊリーグのように経営破たんを起こすクラブがないよう、慎重に準備が進められている。

　プレミアリーグの下にＡリーグと呼ばれる下部リーグがあり、さらにパリッシュ（地区）リーグと呼ばれる３部リーグがある。入れ替えのシステムは厳しく、今季はプレミアの下位４チームが自動的にＡに降格。Ａからは上位２チームが昇格する。プレミアは日本と同様に、２ステージ制。それぞれの優勝チームに４２万５０００ジャマイカドル（約１６０万円）が贈られる。「クレイブン・Ａ」という名のたばこを売る会社が、スポンサーになっている。

　「リーグ戦の試合の質を上げるためにも、プロ化を進めていきたい。私も含め、サッカー関係者全員の夢ですから」。元ジャマイカ代表主将のベル氏は、力を込めた。

　　　[目次]