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　ジャマイカ代表の帰化作戦は、北中米カリブ海のライバル国を驚かせた。昨年４月１３日のメキシコ戦を０―６で大敗するなど、Ｗ杯最終予選前半の５試合は１勝２敗２分け。６チーム中最下位に沈んでいた。シモンエス監督に反旗を翻したＦＷボイドとロウが、代表から外された。その代わりに補充された４選手が、イングランドでプレーする選手たちだった。

　ジャマイカの国籍を取得するには、本人か両親のいずれかがジャマイカで生まれていればＯＫ。そこで英国生まれながら、ジャマイカに親族を持つＭＦアール（ウィンブルドン）シンプソン（ポーツマス）ＦＷホール（同）バートン（ダービー）を帰化させた。

　４人は６月に代表入りし、９月からのＷ杯最終予選の後半５試合に向けて調整した。大活躍したのがバートンだ。カナダとの初戦からコスタリカ戦、米国戦、エルサルバドル戦と４試合連続ゴール。５試合を２勝３分けで切り抜け、Ｗ杯出場枠の３位以内に滑り込んだ。父がジャマイカ人、母が英国人のバートンは「父の故郷のために戦えるのは幸せ」と話していた。

　Ｗ杯予選終了後も、帰化作戦は続いている。今回のゴールド杯には、ＤＦシンクレアー（チェルシー）ＦＷゲイル（ウィンブルドン）が初めて代表入りした。この流れなら、６月のＷ杯では、先発が全員帰化選手になる可能性もある。生粋のジャマイカ人選手の不満は募る一方で、内紛が起こる危険性は高い。シモンエス監督の管理能力が問われる。

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