今季国内初戦となるダイナスティ杯開幕で、企業もＷ杯へ向けて動き出した。

　フランス大会の公式スポンサーでもあるコカ・コーラは、同大会の協賛社。日本―韓国の開幕戦の行われた１日、同社は横浜国際総合競技場そばの特設会場で「キックオフＷ杯」というイベントを開催した。

　コカ・コーラは、ファンにスポットを当ててサッカーをサポートする。「大会では選手ばかりが注目されるが、ファンは忘れられがちですから」と、同社の広報。ファンから選手へのメッセージを募り、代表チームへ届ける「ファンレターの代行」もする。五輪は聖火リレーのスポンサーとしてバックアップしたが、オリンピック閉幕と同時にＷ杯へとターゲットを変えた。

　同じＷ杯公式スポンサーの日本ビクターは、長野五輪閉会式の翌日、２月２３日にＷ杯観戦ツアー招待のキャンペーンをスタートさせた。「五輪の次はＷ杯ですから」と、同社の広報では話す。全国約１万の電器店の店頭に張られていた長野五輪関係のポスターは、あっと言う間にＷ杯のそれに変わった。

　Ｗ杯は五輪と並ぶ、いやそれ以上の大イベント。多くのスポンサーが絡み、巨大な金が動く。２月は、地元開催と日本選手の活躍で日本中が五輪一色に染まったが、今度はそんな日本人の目を、Ｗ杯に向けなければならない。ダイナスティ杯は、そのきっかけとして最適だった。今大会には、五輪からＷ杯へと日本人の興味の対象を変える大きな役割もある。　〈サッカー取材班〉

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