東アジアの王座を争うダイナスティ杯が、その役目を終えた。大会を主催するアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）とスポンサーのマールボロとの契約は今大会まで。日本協会の小倉純二専務理事（５９）は「現在の形式での大会は、今回が最後になる」と話した。

　大会が始まった１９９０年（平２）に比べて、日本のサッカーを取り巻く環境は大きく変わった。第１回大会はテレビ放送なし、日本の新聞に載るのも結果だけだった。わずか８年で、生中継され、新聞も大きなスペースを割くようになった。

　日本だけではない。中国も、プロリーグが始まってサッカー人気が爆発した。韓国も、４大会連続Ｗ杯出場でアジアのサッカー大国になった。２００２年Ｗ杯の日韓共催も決まった。もう、単なるローカル大会では、日本も韓国も中国も満足できなくなっている。

　現在のシステムでは、放送権料はすべてＡＦＣに入る。出場国への利益はほとんどない。この８年間で力をつけた３カ国は、それぞれ欧米の強豪国を招へいして国際試合を行えるまでになった。日本協会の関係者は「自分でスポンサーを見つけて、放送権も持った方がいい」と話している。

　アジアのサッカーのレベルは西高東低といわれてきた。しかし、フランスＷ杯予選ではアジア３位までに日本と韓国が入った。中国もＷ杯まであと一歩と迫った。「今後は、３カ国対抗のようなものを考えたい」と小倉専務理事は話す。ダイナスティ杯は、東アジアの発展を目指して形を変える。　【サッカー取材班】（この項終わり）

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