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Ｊリーグの大物たち |
アスカルゴルタ監督（横浜Ｍ） 横浜Ｍのアスカルゴルタ監督（４４）は、スペイン人だがボリビアの英雄だ。それは９４年米国大会にボリビア代表を４４年ぶりに導いた功績からだけではない。「オレは最初から最後までやり方を変えなかった。相手によって守備的な布陣で戦うことなど、決してしなかった」。ボリビアの持ち味である攻撃サッカーを最後まで貫いたからだ。
「殺してやる」「ボリビアに来たことのないスペイン人に何が分かる」。９２年１２月の監督就任時には、ファンから脅迫状が送られた。だが、ＦＷエチェベリら攻撃陣にタレントをそろえ、３―４―３の攻撃的システムでＷ杯南米予選を戦い抜いた。ブラジルを２―０で破る快進撃で、９３年度の国民栄誉賞「マン・オブ・ザ・ボリビア」も受賞した。脅迫状を送ったファンからは、いつしか「偉大なるひげおやじ」と親しみを込めて呼ばれるようになった。
米国大会では１次リーグでドイツ、スペイン、韓国と戦い、１分け２敗で４位。ドイツ、スペイン相手でもおくせず攻めた。「Ｗ杯を最終目標として考えてはいけないんだ。新しい出発点としてサッカーを発展させる絶好の場なのだから」。アスカルゴルタ監督の攻撃サッカーは、それ以降に花開いた。９５年南米選手権で３２年ぶりに予選を突破し、昨年は準優勝に輝いた。フランス切符は惜しくも逃したが、ボリビアは今、南米で確固たる地位を築いた。
日本はダイナスティ杯の中国戦で、アルゼンチン対策の守備的布陣を試した。「本大会でやり方を変えて１勝しても、後につながらない」。アスカルゴルタ監督は、日本サッカーにこうアドバイスを送った。
【サッカー取材班】
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