ニッポン！　仏へＭ１！
３決でイランかサウジと激突！

[日刊スポーツ特別版（ＰＤＦ）]

　カズと呂比須が警告の累積で欠場した１戦。日本は、中山、城の２トップで必勝を期した。序盤から積極的に攻めた日本は前半１２分、ＦＫから秋田のヘッドで先制。４分後に中田が加点すると、同４４分に中山が、体ごとゴールに飛び込むヘディングシュートで３点目を奪った。後半に入っても攻撃の手を緩めず、ＣＫから井原が決め、途中出場の高木もゴールを挙げた。攻守に圧倒した日本は、守ってもＦＫからの１失点に抑えて、危なげなく勝利をおさめた。

　日本代表は、第３代表決定戦へ向け、１０日にマレーシアへ出発。クアラルンプールで調整し、１４日に会場となるジョホールバル入りし、１６日の本番に臨む。
＜写真＝後半３３分、５点目を奪った高木＞

　中山が、２年５カ月ぶりに”ゴンゴール”を決めた。前半４４分、名波のＦＫに、ダイビングヘッドで合わせて、貴重な３点目をマーク。体ごとゴールに飛び込む中山らしい得点だった。「カズさんの気持ちもグラウンドに持っていきました」。一目散に走り出すと、ベンチとサポーターに向かって、下に着ていた１１番のユニホームをアピールした。

　序盤は、気持ちが空回りした。持ち前の運動量で、ゴール前をかき回したが、イレ込みすぎてシュートミスを連発。しかし、そんながむしゃらな姿勢がイレブンの闘志をかき立て、ゴールラッシュに結びつけた。

　左サイドのスペシャリスト、相馬が２アシストといぶし銀の活躍をみせた。韓国戦同様、果敢に攻め上がり、名波とのコンビで左サイドを切り崩した。前半１６分に、ドリブルで切れ込み、フリーの中田へ冷静な折り返し。後半３３分には、ＧＫとＤＦの間のスペースへ絶妙なセンタリング。高木の代表復帰ゴールを導いた。一時は、調子を落としていたが、ここにきて本来の積極性が復活した。この日も１対１から突破を挑んで、精度の高いクロスを放り込み続けた。派手な得点ラッシュの陰に隠れたが、間違いなくＭＶＰ級の働きだった。

日本が、第３代表決定戦で戦うＡ組２位は、イランかサウジアラビアになる。１２日に行われるサウジ−カタール戦で、勝った方が首位に出て２位はイラン。引き分けた場合は、イランが首位でサウジが２位になる。 　第３代表決定戦に敗れた場合は、オセアニア地区１位の豪州とのプレーオフに（ホームアンドアウエー方式、２２、２９日）回り、最後の出場切符をかけて戦う。

　岡田監督「早めに点が入ったので、何点かは取れるかと思っていました。後半にコンビネーションが合わず、右サイドからの攻撃ができなかったのが課題。万全を尽くして、フランスに行けるようにしたい」。

　井原「（ゴールは）フリーだったので、無我夢中でした。次の試合が一番大事なので、これまでのサッカー人生をかけて、精一杯やります」。

　中山「みんなの歓声を聞いたら、鳥肌がたちました。最初は走っているつもりでも、どう走っているのか分からないくらいでした。（１１番のユニホームを下に着て）カズさんの気持ちもグラウンドに持っていきました」。

　高木「途中からだったので、思い切ってやりました。久しぶりの試合でどうなるかと心配だったけど、点が取れてよかった。勝利に貢献できてよかったです」。

　城「コンビネーションが完ぺきといえるほどできました。次に勝たないと意味がない。気持ちを切り替えていきます」。

　秋田「いい時間に取れて、いいリズムでいけました。チームは上昇していますし、次で決めたいと思います」。

　山口「セットプレーで先制できて楽になりました。自分たちの色とか形みたいなものを取り戻せてきた気がする」。

　川口「中山さんの３点目が大きかった。やっとＷ杯への出場権を得るチャンスをつかめました。（失点は）カベの枚数が少し足りなかったのかも。修正していきたい」。

　カズ「チームはいい雰囲気になっている。みんなが一つになれば突破できる。４年前の経験が最後に生きると思う」。

　日本サッカー協会・長沼健会長「敵地での借りを返そうと戦ったのだろう。上げ潮に載って第３代表決定戦に行きたかった。厳しさは変わらないが、チームは緩んでいない。次で決めたい」。

　日本サッカー協会・川渕三郎副会長「３度目の正直といったところか。最後の追試に合格し、次には卒業できるかどうかの試合が控えている。今度が最後という気持ちでやらなければダメだ」。

　カザフスタン・ベルダリン監督「動きや体力面で日本に負けていました。圧倒的なファンも日本に有利でした。私たちにはこんな大観衆での試合経験がない。アウエーとホームで同じように戦うのは無理でした。ぜひ第３代表になって下さい」。