[目次] 　　　【３】

　１９３４年の第２回Ｗ杯はムソリーニ総統の下、ファシストが権力を握るイタリアの８都市（ローマ、トリエステ、フィレンツェ、トリノ、ジェノバ、ミラノ、ボローニャ、ナポリ）で開催されました。そしてこの世界選手権は、ファシスト・スポーツの偉大さを誇示する格好の場となったのです。

　名監督ビットリオ・ポッツォの率いるイタリア代表チームは何が何でも勝たねばならず、選手の中にはイタリア系アルゼンチン人で、第１回ウルグアイ大会でアルゼンチン代表選手として準優勝した「イタリアのために死ねる」スーパースターまでいました（当時は、二重国籍者の登録も認められていたのです）。

　ポッツォ監督は選手たちに猛烈に愛国心をたたき込み、厳しい規律、団結心を求め、選手を手足のように使うため、あらゆる策略を用いました。

　ひとつのエピソードがあります。

　仲の悪い二人の選手を合宿所の同じ寝室に押し込めました。二人は抗議したのですが、もちろん無視です。翌朝、監督の二人への言葉は「どうだい、食い合いは終わったかい」でした。

　食い合うわけはありません。人を食った監督への二人の答えは「思ったほど悪いやつではなかった……」。

　イタリアは決勝で巧技のチェコスロバキアに２―１で逆転勝ち、初優勝を成し遂げました。ポッツォ監督の周到なチームづくりは、ムソリーニ総統が得意満面の笑みでジャンピエロ・コンビ主将（ＧＫ）に黄金の優勝カップを手渡す儀式で実を結びました。

鈴木　武士・フリーライター