[目次] 　　　【５】

　第２次世界大戦の敗戦国、日本と西ドイツは１９５４年のスイス大会で戦後初めてＷ杯への参加を認められました。

　日本は韓国に敗れ決勝大会出場権を獲得できなかったのですが、西ドイツは欧州地域予選第１組を勝ち抜きスイス行きのキップを入手。しかも、当時世界最強と言われた“マジック・マジャール”ハンガリーを破り初優勝。自国民に復興への巨大なエネルギーと勇気を与えました。

　この世界一への道へは、知将ゼップ・ヘルベルガー氏の秘策があったのです。１次リーグでハンガリー、トルコ、韓国とともに第２組に入った西ドイツ。戦前からのベテラン監督、ヘルベルガー氏は驚いたことにレギュラーの半分を控えに回し、ハンガリーに３―８の大敗を喫しました。でも、プレーオフでトルコを７―２で下し、２位で決勝トーナメントへの進出を果たしたのです。

　ヘルベルガー監督は「２位での１次リーグ突破が得策。準々決勝、準決勝でブラジル、ウルグアイという南米の強豪と戦わなくてすむから」と、計算していたのです。

　ユーゴスラビア、オーストリアに快勝し、余裕を持って勝ち進んだ西ドイツ。南米の２強と大接戦の末、ファイナリストになったハンガリー。

　決勝での西ドイツはベストの布陣で、疲れの見えるハンガリーに“予定通り”逆転勝ちを収めたのです。後に、欧州の専門家は「ヘルベルガーの悪魔の計算」と評しましたが、“フジヤマのトビウオ”古橋広之進選手が水泳の世界新を連発、戦後の日本人に明日への希望を抱かせたのと同じ力を西ドイツ代表サッカーチームは祖国の人々に与えたのでした。

鈴木　武士・フリーライター