[目次] 　　　【７】

　９万の大観衆で埋まったマドリードのサンティアゴ・ベルナベウ・スタジアム。１９８２年スペイン大会決勝はイタリアが“黄金の坊や”のニックネームを持つパオロ・ロッシの大会得点王を決める先制ゴールを生かし西ドイツを３―１で破り、ブラジルと並ぶ史上最多の３度目の優勝を飾りました。

　ロイヤルボックスにはスペインのフアン・カルロス国王、西ドイツのシュミット首相とともにベルチーニ・イタリア大統領の姿がありました。

　「青い軍団」イタリアの快勝に大喜びのベルチーニ大統領は、代表チームに自分の専用機で帰国するよう申し出たのです。

　大統領特別機でローマに帰った選手たちは、古代ローマ人が戦勝を祝って行進、６０年ローマ五輪で裸足のアベベ選手（エチオピア）がマラソン金メダルへ向かってひた走ったあのアッピア街道を凱旋（がいせん）パレードしました。

　このイタリアの精神的支えとなっていたのが４０歳のゴールキーパー、ディノ・ゾフ選手でした。

　主将でもあるゾフ選手は“パパ・ディノ”とチームメートに慕われる名選手ですが、「４０歳の年齢を感じさせない素晴らしい守備ぶりでしたね」と言われ、「ゴールキーパーはワインと同じだよ」と答えました。

　「どうしてかというと、年とともに味がよくなるからさ」。

　なるほど、なるほど、さすが大ベテランの言葉です。味がありますね。