[目次] 　　　【28】

　「アフリカ勢で初めて１次リーグを突破したチームは？」。この数年、華々しい活躍が目立つカメルーンでも、ナイジェリアでもありません。答えはモロッコ。

　初出場の１９７０年メキシコ大会は１分け２敗で１次敗退でしたが、２度目の出場の８６年メキシコ大会では旋風を巻き起こしました。最初のポーランド戦を０―０で引き分け、続くイングランド戦も０―０の引き分け。実績のある欧州の強豪チームと堂々と渡り合っただけではありません。１次リーグ第６組最後のポルトガル戦では３―１の会心の勝利を飾り、下馬評を完全に覆す首位で決勝トーナメントへ進んでしまったのです。

　決勝トーナメント１回戦の相手は７４年優勝、８２年２位の西ドイツ。ブラジルのザガロ現同国代表チーム監督（５８、６２年は選手、７０年は監督）と同様、選手と監督の両方で世界チャンピオンを狙うフランツ・ベッケンバウアー監督（７４年に選手で優勝）から「テクニックはブラジル並み」と警戒されての対戦でした。

　モロッコは大健闘したのですが、Ｗ杯の大舞台を何度も経験している西ドイツに８７分に１点を奪われ、０―１で惜敗してしまいました。決勝ゴールを挙げたのはローター・マテウス選手。３０メートルを超す長距離ＦＫを直接決めたのです。

　でも、敗者モロッコのジョゼ・ファリア監督は少しも悪びれず「西ドイツとこれだけ戦えたんだから」と言った後、苦笑いしながら付け加えました。

　「うちの選手はまだまだアマチュアだよ。だって、西ドイツ選手たちに一緒に記念写真を、とせがむんだから……」。

　西ドイツは、このメキシコ大会はアルゼンチンに決勝で負け、ベッケンバウアー監督の念願は次の９０年イタリア大会決勝でアルゼンチンを下して達成されました。