開催国フランスは比較的楽なグループになった。地元の期待を背負い重圧となる初戦も初出場の南アフリカ。第２戦はサウジアラビアで、ここまでで２勝を挙げてしまえば、決勝トーナメント進出もほぼ決定。強豪デンマークとの最終３戦目は、精神的にも楽な展開で迎えられる。対戦順にも恵まれた。注目の南アフリカは、国際舞台でこそ無名だが、ほとんどの選手が欧州でプレー。チーム力は高いだけに予選突破も決して夢ではない。初戦で地元フランスに善戦すれば、勢いに乗って旋風を巻き起こすかもしれない。

	フランス	南アフリカ	サウジアラビア	デンマーク
フランス		１２日 ２１：００	１８日 ２１：００	２４日 １６：００
南アフリカ	マルセイユ		２４日 １６：００	１８日 １７：３０
サウジアラビア	サンドニ	ボルドー		１２日 １７：３０
デンマーク	リヨン	ツールーズ	ランス
日にちは全て１９９８年６月、時間は現地時間日本時間はプラス７時間（開催時は夏時間)

フランス 開催国（１）３大会ぶり（１０）１５勝５分１４敗

（１）５勝２分１敗（７位） （２）ＭＦジダン、ＭＦデシャン、ＦＷジョルカエフ、ＦＷバ、ＤＦデサイー （３）華麗なパスワークが持ち味。８２年４位、８６年３位と上位に入りながら、ここ２大会は出場を逃した。地元開催の今大会で「シャンパン・サッカー」を復活させる 〈ジャケ監督〉組み合わせは最高だ。すべてを出し切る

南アフリカ アフリカ（２９）初出場

（１）６勝１分１敗（３５位） （２）ＤＦニャティ、ＤＦフィシュ、ＦＷオーガスティン （３）前回大会から国際舞台に復帰。２度目の挑戦で本大会出場を決めた。９６年アフリカ選手権を制するなど力は証明済み。大舞台で世界に羽ばたくことができるか。ＦＷマシンガにも注目 〈ヨルダーン監督〉２番手でもいいから予選を通過したい

サウジアラビア アジア・オセアニア（２１）２大会連続（２）２勝２敗

（１）９勝３分２敗（３４位） （２）ＦＷオワイラン、ＭＦアルシャハラニ、ＦＷジャバー、ＧＫデアイエ （３）前回の米国大会では、初出場ながら１次リーグ突破を果たす健闘を見せた。アジア最終予選では苦しみながらの本大会出場。前回以上のベスト８進出を目指す 〈アミン・コーチ〉満足。ここまでくれば上も下もない

デンマーク 欧州（１４）３大会ぶり（２）３勝１敗

（１）５勝２分１敗（８位） （２）ＦＷＢ・ラウドルップ、ＭＦＭ・ラウドルップ、ＧＫシュマイケル （３）９２欧州王者も前回は出場できず。元神戸のミカエルとブライアンのラウドルップ兄弟には最後のチャンスか。９７キャップの守護神シュマイケルがゴールを守る 〈ヨハンソン監督〉Ｗ杯の目標は試合で最善を尽すことだ

　見方：地域・Ｗ杯ランク、出場回数、Ｗ杯通算回数。（１）予選成績（ブラジル、フランスは今年のＡマッチ成績）ＦＩＦＡランク（２）主な選手（３）寸評。〈監督コメント〉