田中快挙！清原以来の連発記録／センバツ
＜センバツ高校野球：東邦７−３東海大相模＞◇８日目◇３月３１日◇２回戦
東海大相模（神奈川）の４番田中大二郎（２年）が、あの清原以来の本塁打記録を残して、甲子園を去った。ドラフト候補の東邦（愛知）木下達生（３年）から２試合連続となるソロを右翼席へ運んだ。２戦連続は２２人目だが、２年生では８４年のＰＬ学園・清原（現巨人）以来２１年ぶりの快挙となった。
２年生でも関係ない。４番の責任感が、バットのヘッドを立たせる。３点を追う５回。先頭の田中は、高めの１３０キロ直球を、上からたたきつぶした。打球は低い弾道で右翼席に秒速で飛び込む。１回戦の三本松（香川）戦に続く２戦連続のアーチにも、大きなアクションはない。ただただ、勝ちたかった。
負ければ、喜ぶ姿はない。「試合に負けたので価値のないホームラン。４の１（４打数１安打）の本塁打より、４の４で出塁して、チームの流れを呼び込む選手になりたい」。うつむいた。だがセンバツで２２人目の２戦連発は、２年生ではあの清原以来という快挙だった。
天性のアーチストだ。左打者の田中だが、前日のフリー打撃では、左中間へのさく越えを連発。００年から指揮を執る門馬敬治監督（３５）は「ここ何年で（同校で）あそこに放り込むのは（中日）森野ぐらい」と話した。冬場は体のバランスを良くする狙いから、野手ではただ１人、投手陣の練習に参加。下半身強化を徹底していた。
無理につくられた力ではない。「筋トレは全くやっていません。筋肉を付けたらスイングも速くなると思うけど、それならスイングした方がいい」という。甘党で最近はドーナツにはまり、３日で３０個も平らげる。ナチュラルパワーが将来の可能性を無限に広げる。
プロも注目だ。１回戦をネット裏で視察したヤクルト小田スカウト部長は「２年生としてはＮＯ・１でしょう」と評価。輝きを増した田中が、暑い夏、きっと聖地に戻ってくる。【今井貴久】
［2005/4/1/09:51 紙面から］
写真＝５回表東海大相模無死、右越えにソロホームランを放つ田中
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