水戸短大付の春田連発／高校野球
＜高校野球茨城大会：水戸短大付７−４つくば秀英＞◇２１日◇３回戦
茨城にもゴジラ球児がいた。水戸短大付の左スラッガー、春田剛主将（３年）。打っては通算４２、４３号を連発すれば、投げてもリリーフで好投して、つくば秀英に逆転勝ちした。
まさに、いやなムードを吹き払う一発だ。初回に４点を先制され、１−４で迎えた４回の第２打席。初球の内角低めスライダーをすくい上げた。「流れを変えたかった。うまくバットに乗った」という打球は、左から右への風にも乗り、両翼１００メートルのひたちなか市民球場の右翼席に吸い込まれた。自らの一撃で流れを引き寄せ、６回に４点を挙げて６ー４と逆転すると、その裏「行かせて下さい」と仁井田意（にいだ・こころ）監督（３５）に登板を志願。最速１３７キロの直球をテンポ良く投げ込み、この回を３者凡退に押さえ込んだ。
気分良く迎えた７回、先頭打者での第４打席。またも初球を狙った。「手応え十分だった」。甘く入ったフォークボールを強くたたいた打球は、今度は風に関係なく、右中間席深くに飛び込んだ。今春の関東大会の春日部共栄（埼玉）戦以来となる１試合２本に、巨人長谷川スカウトは「力がある。変化球にも対応できる」。オリックス武藤スカウトも「積極性もあって素晴らしい」と絶賛した。
投げて４回を３安打４三振無四球、打っては４打数２安打２打点。投打にわたる活躍にも春田は「本塁打以外は直球に差し込まれている。個人記録よりチームの勝利です」。今大会の選手宣誓で自ら口にした「謙虚な気持ち」を忘れない。水戸短大付９年ぶり２度目の夏は、春田のバットから導かれる。【鈴木正章】
［2005/7/22/10:19 紙面から］
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